5월 16일자 기사는 국내 최저임금제도에 대한 타르한 페이지오글루 국제통화기금(IMF) 한국미션단장의 쓴소리를 담았다.
페이지오글루 단장은 한국경제신문과의 단독 인터뷰를 통해 “지난해에 이어 올해에도 연달아 최저임금을 인상한 것은 과도했다”고 평가했다. 한국은 지난 2년간 최저임금 누적 인상률이 30%에 육박했다. 고용이 감소하는 등 경제가 필요 이상의 타격을 받았다는 게 그의 지적이다. 그는 “최저임금 인상률을 노동생산성 내에서 묶어야 한다”고 권고했다. 한국 경제는 단기적인 역풍을 맞고 있는 가운데 확장적 재정정책과 완화적 통화정책이 필요한 상황이라고 진단했다. “전반적인 국가 경제지표가 떨어지고 있어 대책이 시급하다”, “신중한 경제정책이 필요한 시점”이라는 네티즌들의 반응이 잇따랐다.
5월 15일자 <‘퍼펙트 스톰’ 직면한 韓…G2 쇼크에 중간재 수출만 1조 날아갈 판>은 미·중 무역분쟁에 덩달아 피해를 본 국내 경제상황을 전했다. 미국은 중국의 최대 수출국이고 중국은 한국의 최대 수출국이기 때문이다. 전문가들은 여러 간접피해를 감안하면 장기적 피해규모가 수십조원에 달할 것으로 추정했다. “관련 대책을 잘 마련해 수습할 필요가 있다”, “정부 예산은 이런 문제를 해결하는 데 쓰여야 한다” 등의 댓글이 달렸다.
마주 앉기까지 꼬박 1년 하고도 한 달이 더 걸렸다. 작년 4월 9일 국회에서 열린 ‘청년실업해법포럼’에서 첫 인사를 하고 이후 수차례 인터뷰를 요청했지만 손사래를 쳤던 그다. 취임 전 혹독한 비판을 받았던 탓에 언론에 반감이 크다는 얘기도 들렸다. 그랬던 그가 지난 3월 한국경제신문사가 경기 고양 킨텍스에서 연 ‘고졸인재 일자리콘서트’에서 기자와 만나 “막걸리나 한잔하자”며 인터뷰를 승낙했다. 전국민주노동조합총연맹 위원장 출신인 이석행 한국폴리텍대 이사장(61)이다.이 이사장이 ‘맛있는 만남’ 장소로 꼽은 식당은 인천 연수구 동춘동에 있는 토속음식점 ‘송도주막’이었다. 교통편이 불편하니 같이 이동하자는 말에 지난 14일 오후 5시께 부평구 한국폴리텍대 본부에서 그를 먼저 만났다. 접견실을 가득 메운 ‘3차원(3D) 프린팅 입체액자’ 등 학생들이 만든 작품과 전국 36개 캠퍼스 현황을 한눈에 볼 수 있는 ‘폴리텍 현황판’ 설명을 듣고 이 이사장과 함께 차에 올랐다.“털레기에 막걸리 한잔합시다”송도주막은 칸막이나 별도의 방이 없는 식당이다. 조용한 한쪽 구석에 자리 잡았다. 이 이사장은 속속 들어오는 음식을 하나씩 소개했다. “이게 주꾸미볶음이에요. 소주 안주로 최고죠. 지금이 제철이기도 하고요. 항아리에 담긴 국이 털레기인데, 시래기에다 이것저것 다 털어 넣고 끓였다고 붙인 이름이래요. 녹두전은 다 자르지 마시고, 남은 거 싸가야 하니까. 일단 막걸리나 한잔합시다.”“전에 타던 관용차(제네시스)는 어쩌셨나요?” 수저를 들면서 같이 타고온 카니발 얘기부터 꺼냈다. “지하철이나 버스로 출근하는데 고급 승용차가 뭔 필요가 있어요. 지난주에 반납(리스)하고 카니발로 바꿨죠.”이 이사장의 자택이 있는 간석동에서 사무실까지 걸리는 시간은 약 40분이라고 했다. 출퇴근 때마다 글을 쓰거나 사진을 찍는다는 그는 대중교통의 숨은 장점에 대해 귀띔했다. “아침에 송내역에서 버스를 타면 승객 대부분이 우리 학생이에요. 요즘 화제가 무엇인지, 학교에 무슨 문제가 있는지, 교수들 평가는 어떤지 등 공식적으로 듣지 못하는 정보가 쏠쏠합디다.”이 이사장은 잘 알려진 대로 강성 노동운동의 대명사로 통하는 인물이다. 1984년 대동중공업 노조위원장을 시작으로 노동운동 활황기인 1980~1990년대 투쟁 현장을 누볐다. 2007~2009년에는 민주노총 위원장을 지냈다. 2008~2009년 미국산 소고기 수입 반대 총파업을 주도하다가 6개월간 징역도 살았다. 노동계에서는 ‘전설’로 통하는 이력이지만 그가 폴리텍대 이사장 자리에 앉는 데는 걸림돌로 작용했다. “평생 노동판에서 데모만 한 사람이 교육기관 수장으로 오는 게 말이 되느냐”는 비판이었다. 당시 쏟아진 비판에 서운하지 않았는지 물었다.막걸리를 한 잔 들이켠 그는 “정말 좋은 약(藥)이 됐다”며 웃었다. “사실 내정설이 돌면서 저 위(청와대를 지칭하는 듯)에서도 정권에 부담된다며 그만두는 게 어떻겠냐고 할 정도였죠. 그래도 그렇게 물러나는 건 아니다 싶어 면접이라도 보겠다고 했어요. 진짜 죽어라 공부했습니다. 면접위원들이 ‘진짜 이석행 맞느냐’고 물어보더군요. 지금도 ‘나는 아무리 잘해도 본전, 하나라도 잘못하면 아웃(OUT)’이란 마음으로 일합니다.”“수업료 못 냈다고 때립니까” 반항했던 ‘돈키호테’보리밥 대접에 각종 산나물을 덜고 고추장을 한 숟갈 퍼서 쓱쓱 비비던 이 이사장이 묻기도 전에 어린 시절 이야기를 꺼냈다. “여덟 살 때 아버지(당시 39세)가 돌아가신 뒤 어머니는 매일 30㎞가 넘는 길을 걸으면서 생선을 팔고 보리와 쌀을 받아오셨죠. 어린 동생과 나는 할머니 손에 자랐는데, 할머니가 수제비 만드는 법, 비지 뜨는 법 등을 많이 가르쳐 주셨어요. 처음엔 ‘왜 나한테 이런 걸 시키나’ 하는 불만도 있었지만 지나보니 이유를 알겠더라고요. 나이 들어서는 그때 해먹은 보리밥 생각이 나서 이 집을 자주 오게 됐죠.”이 이사장은 친구들과 같은 시기에 중학교 진학을 하지 못했다. 너무 가난했기 때문이다. 광산에서 일해 번 돈으로 1년 늦게 학교에 들어갔다. 그래도 중학교 3학년(이 이사장은 ‘중4’라고 표현했다) 때 학생회장을 했다. 역시 학비가 없어 전액 장학금과 기숙사를 제공했던 전북기계공고에 들어가서도 학생회장(초대)을 했다.무용담은 이어졌다. 수업료 안 낸다고 때리던 교장 선생님에게 대들면서 휴학계를 던졌던 일, 호국학도단 연대장 맡는 걸 거부해서 교련 선생님에게 매질당했던 사연 등. 왜 한국폴리텍대 교직원들이 그를 ‘돈키호테’라고 부르는지 어슴푸레 감이 왔다.이 이사장은 담배를 태우지 않는다. 한 번도 해본 적이 없다고 했다. 이유를 물었다. “아버지가 끼가 많은 분이었어요. 가끔 어머니 심부름으로 아버지를 찾으러 가면 담배연기 자욱한 동네 사랑방에 계시곤 했죠. 그때 다짐하기를, 나는 커서 술 담배 노름은 절대로 하지 않겠다고 했습니다. 얼굴 표정을 못 숨겨서 화투는 지금도 못 치고요. 사실 돈 잃고 기분 좋은 사람 없잖아요. (웃음) 노조위원장 안 했으면 술도 안 했을 텐데.”자연스럽게 노동운동 이야기로 이어졌다. “고등학교 졸업 후 1977년 대동중공업에 공원(工員)으로 입사했죠. 당시 자격증만 있으면 배불리 먹고살 수 있다는 선생님 말만 듣고 정밀가공사 자격까지 땄지만 현실은 다르더군요. 같이 입사했던 친구는 사무직이었는데 공원과 사원 차별이 엄청났어요. 월급·상여금 차이는 물론 공원에게는 점심도 주지 않더라고요. 문제의식은 사라지지 않았고 1984년 병역특례가 끝나자마자 노조위원장을 맡았죠.”이 이사장은 교육과 생업 현장의 괴리가 자신을 노동운동가로 만들었다고 했다. 2017년 한국폴리텍대 이사장 자리에 지원한 이유도 다르지 않았다. “학교 교육이 시대를 따라가지 못하다 보니 취업도 잘 안 되는 겁니다. 이미 다른 대학을 졸업하고 다시 폴리텍대에 입학하는 학생들이 급증하는 것도 같은 맥락이죠.” 올해 한국폴리텍대 신입생 중 전문대 이상을 마치고 다시 입학한 ‘고학력 유턴’ 비율은 51.5%(1년 과정, 2년 과정은 15%)에 달한다.“민주노총 위원장 때보다 행복해요”주고받은 막걸리 탓에 화장실을 번갈아 다녀오기를 몇 차례, ‘비즈니스’ 이야기를 빼놓을 수 없었다. 이 이사장은 인터뷰 내내 “행복하다”는 말을 여러 번 했다. “민주노총 위원장 할 때는 내 일만 하는 ‘연주자’였다고 할 수 있어요. 지금은 조직 안팎을 조율해야 하는 ‘지휘자’ 같은 느낌입니다.”이 이사장의 지휘 아래 한국폴리텍대는 큰 변화를 겪고 있다. 그는 취임 후 1년5개월 동안 전국 36개 캠퍼스를 서너 차례 이상씩 돌았다. 이른바 ‘캠퍼스 대장정’이다. 조직과 현장 파악을 마친 이 이사장은 ‘메스’를 꺼내 들었다. 전국 13개 학과를 통폐합했다. 일자리 감소를 우려하는 교수들의 반발을 달래려고 밤샘토론도 숱하게 벌였다. 교수 중 일부는 명예교수직을 보장하는 방식으로 진정시켰다. 30년 가까운 현장 경험이 이들을 설득하는 데 큰 도움이 됐다고 했다.‘러닝팩토리’는 이 이사장의 역점 사업이다. 러닝팩토리는 공정 전(全)단계 학습이 가능하도록 만든 융합실습지원센터다. 4차 산업혁명 시대에 한 가지 기술만 갖고는 현장에 적응할 수 없을 것이란 판단에 따른 것이다. 지난해 인천캠퍼스를 시작으로 올해 12곳에 신설할 예정이다.식당에 손님이 거의 사라지고 인터뷰가 끝날 무렵 한국폴리텍대 이사장이 아닌, 전 민주노총 위원장에게 요즘 파행을 겪고 있는 ‘사회적 대화’에 대해 물었다. 잠시 주저하던 그는 담담하게 답했다. “건방지게 들릴 수도 있겠지만 가장 큰 걱정은 대한민국 일자리예요. 노사·노정 간 대화도 개별 사안에 집착하지 말고 대한민국의 미래를 보고 큰 틀에서 터놓고 얘기해야 합니다. 일자리가 있어야 노동운동도 있는 겁니다.”고용시장 울타리 안에 들어와 있는 근로자(조합원)들의 처우와 복지를 위해 반평생을 살아온 노동운동가였던 이 이사장. 지금은 고용시장에 진입하지 못한 청년들의 미래를 고민하고 있다.■한국폴리텍대학은…한국폴리텍대는 전문 기술인을 양성하는 고용노동부 산하 교육기관이다. 1968년 6월 인천에 설립된 기술인 양성기관 국립중앙직업훈련원으로 출발했다. 2~3년제 기능대학으로 전국 36개 캠퍼스를 두고 있다. 폴리텍대는 설립 이후 최근까지 250만 명가량의 산업인력을 배출했다. 지난해 졸업생 취업률이 81.6%에 달하는 등 최근 6년 동안 평균 취업률이 80%를 웃돈다. 2017년 이석행 이사장 취임 이후 교육 내용이 중복되는 13개 학과를 이전·통폐합했다. 4차 산업혁명에 대비하기 위해 미래차 스마트팜 스마트시티 드론 등 신산업·신기술 학과 비중을 2018년 7%에서 2022년 20%까지 높일 계획이다.■약력△1958년 충남 청양 출생△1978년 전북기계공고 졸업△1984~1990년 대동중공업 노조위원장△1996~2003년 금속노조 부위원장△2007~2009년 민주노총 위원장△2010~2014년 우경일렉텍 기술고문△2011~2014년 인천아시안게임 조직위원△2014년 인천대 체육학과 졸업△2014~2017년 재단법인 피플 상임고문△2016~2017년 더불어민주당 전국노동위원회 위원장△2017년~한국폴리텍대 이사장■이석행 이사장의 단골집 송도주막 경기도식 옛날 보리밥…지역 정치인 많이 찾아인천 연수구 동춘동에 있는 ‘송도주막’은 보리밥을 간판 메뉴로 하는 토속음식점이다. 옛날보리밥(9000원)과 시래기털레기(1만7000원) 코다리구이(1만4000원) 주꾸미볶음(1만2000원) 녹두전(1만2000원) 등이 인기가 많다. 시래기털레기는 된장과 시래기, 건새우, 수제비 등 갖은 재료를 ‘털어 넣어’ 끓인 찌개로 경기도 향토 음식이다. 대부분 메뉴가 1만원 안팎으로 부담 없이 즐길 수 있다. 옛날보리밥을 기본으로 주문하고 시래기털레기, 주꾸미볶음, 코다리구이 등을 추가하는 손님이 많다. 강원 홍천에서 받아오는 옥수수 동동주(6000원)도 식당 대표 메뉴들과 궁합이 잘 맞는다.2013년 문을 연 이 집은 전북 김제에서 보리를 조달하는 등 대부분 국산 식재료를 쓴다. 경기·인천 지역 정치인들이 종종 찾는 식당으로 유명하다. 민경욱 자유한국당 의원(인천연수을)과 김문수 전 경기지사, 유정복 전 인천시장 등이 단골 손님이다.백승현/김익환 기자 argos@hankyung.com
국내 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장에 지각변동이 일고 있다. 지난해 말 출시된 현대자동차의 대형 SUV 팰리세이드에 이어 올 하반기 국내외 완성차 업체들이 줄줄이 대형 SUV 시장 출격을 예고하고 있어서다. 그동안 모하비(기아자동차), G4렉스턴(쌍용자동차), 익스플로러(포드)가 점령했던 국내 대형 SUV 시장이 흔들리고 있다는 분석이다.지각변동의 진앙은 현대차의 팰리세이드였다. 17일 업계에 따르면 팰리세이드는 지난해 12월 출시 이후 지난 3월까지 1만9957대 팔렸다. 지난해 G4렉스턴 판매량(1만6674대)을 웃도는 규모다. 성인 7~8명이 탑승해도 불편하지 않은 넉넉한 실내 공간에 뛰어난 가성비(가격 대비 성능)를 앞세워 젊은층으로부터 인기를 끌고 있다는 평가다. 팰리세이드의 가격은 3475만~4408만원이다.대형 SUV 열기에 다른 완성차 업체들도 출사표를 던졌다. 한국GM은 미국에서 인기를 끌고 있는 쉐보레 트래버스를 올 하반기 국내에 출시할 계획이다. 전장(길이)은 5189㎜로 현대차의 팰리세이드(4980㎜)보다 길고 휠베이스(앞뒤 바퀴 차축 사이 간격)는 3071㎜로 동급 최고 수준이다. 미국 판매 가격(약 3600만원 선)과 큰 차이 없이 국내 가격이 책정된다면 경쟁력이 상당할 것이라는 관측이다.메르세데스벤츠는 준대형 SUV인 GLE의 완전변경 모델 ‘더 뉴 GLE’를 올해 국내 출시한다. 최신 주행보조 시스템, 다양한 안전 및 편의 사양이 탑재돼 있어 프리미엄 SUV의 면모를 드러냈다는 평가다. 어떤 주행 환경에서도 최적의 승차감을 제공하는 E-액티브 보디 컨트롤이 세계 최초로 적용됐다. 주행 모드에 따라 전륜과 후륜에 자유로운 토크 분배가 가능한 완전 가변형 사륜구동 시스템이 적용돼 안정적인 주행성능을 발휘한다.BMW그룹코리아는 올초 준대형 SUV X5의 완전변경 모델을 출시했다. 상반기에는 대형 SUV인 X7 출시를 계획 중이며 사전계약을 받고 있다. X7은 전장 5151㎜, 전폭(너비) 2000㎜, 전고(높이) 1805㎜, 휠베이스 3105㎜로 BMW 라인업 가운데 실내 공간이 가장 넓다. 아우디폭스바겐코리아는 지난해 8월 유럽 시장에 출시한 신형 Q8 출격을 준비 중이다. 4도어 럭셔리 쿠페의 우아함과 대형 SUV의 실용성을 모두 갖췄다는 평가를 받고 있다.기존 시장에서 강세를 보여온 기아차, 포드 등은 경쟁 과열에 대비해 전열을 가다듬고 있다. 기아차는 올 하반기 모하비 부분변경 모델을, 포드코리아는 익스플로러 완전변경 모델을 출시할 계획이다. 모하비는 3.0L 6기통 디젤 엔진을 장착한 유일한 국산 대형 SUV다. 내구성이 높은 프레임보디(뼈대 위에 차체를 올리는 방식)를 채택해 험로 주행에 유리하다는 평가를 받는다. 익스플로러는 동급 최대 공간과 5000만원대의 합리적인 가격을 장점으로 내세우고 있다. 올 들어 지난달까지 국내 판매량은 2027대로 수입 SUV 중 1위다.박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
메르세데스벤츠는 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자쇼 ‘CES 2019’에서 신차를 공개했다. CLA 2세대 모델이 그 주인공. 벤츠가 모터쇼가 아니라 CES에서 새 차를 선보인 건 사상 처음이다. 왜 정보기술(IT)의 격전지인 CES에서 신형 CLA를 선보였을까. 벤츠는 그 답을 독일 뮌헨에서 내놓았다.벤츠는 지난달 전 세계 언론을 대상으로 ‘더 뉴 CLA 시승행사’를 열었다. 장소는 BMW 본사가 있는 독일 뮌헨. 벤츠 관계자는 “BMW 심장부에서 시승행사를 열었다는 것 자체가 자신감의 표현”이라며 “이번 시승행사는 벤츠의 미래 전략과 비전을 공개하는 자리”라고 말했다. 벤츠가 이번 행사에서 가장 공을 들여 설명한 부분은 MBUX라는 이름을 가진 인포테인먼트 시스템(차량 내 정보나 오락거리를 제공하는 장비)이다. MBUX는 지난해 처음 공개된 기능이다. 신형 CLA에는 한 단계 업그레이드된 MBUX가 장착됐다.주행 중 “헤이 메르세데스”라고 부르면 MBUX가 활성화된다. “BTS 노래가 듣고 싶어”라고 말하자 MBUX는 온라인으로 곡을 찾아 자동으로 틀어줬다. 다른 명령이 있기 전까지 그들이 부른 노래를 전부 재생한다. 날씨나 스포츠경기 결과뿐 아니라 궁금한 걸 물으면 정확한 답변이 돌아왔다.대시보드 가운데 있는 터치스크린 디스플레이도 인상적이었다. 손을 가까이 가져가자 손가락이 화면에 닿기도 전에 주요 메뉴가 떠올랐다. 운전자와 동승자의 손을 구별해 맞춤형 메뉴를 제공한다. 개인별 손 모양을 설정할 수도 있다.주행보조 시스템도 눈에 띄었다. 능동형 브레이크 어시스트는 3단계로 경고음을 울린 뒤 자동으로 브레이크가 작동했다. 차량이 중앙선을 밟으면 차가 ‘퉁’하고 튀었다. 운전자에게 경각심을 주기 위해서다. 반자율주행 기능은 고속도로는 물론 차선이 없는 시골길에서도 무리없이 작동했다. 내비게이션은 헷갈리기 쉬운 시골길을 직관적으로 안내했다. 카메라가 길을 실시간으로 촬영해 정면 사진을 보여주고, 그중 어디로 가야 할지 화살표를 덧씌우는 방식이다.신형 CLA는 최신 기술을 적용했지만 디자인은 기존의 날렵한 스타일을 유지했다. 바닥에 착 붙어 달리는 느낌도 도드라졌다. 코너를 돌거나 급제동을 할 때 쏠림도 거의 없었다. 속도제한이 없는 고속도로 구간에서 시속 150㎞를 넘겼지만 힘이 부족하지 않았다. 신형 CLA는 연내 국내에 판매된다. 가격은 5000만원 초반대가 될 전망이다.뮌헨=도병욱 기자 dodo@hankyung.com
