FIFA는 지난 3일 미국 마이애미 하드록 스타디움에서 치러진 아르헨티나와 카보베르데의 32강전(아르헨티나 3-2 승) 도중 관중석에서 발생한 인종차별 사건을 인지하고 즉각적인 진상 파악과 공식 조사에 돌입했다고 밝혔다.
이번 사태는 피해 당사자인 아이쇼스피드(본명 대런 제이슨 왓킨스 주니어)의 개인 유튜브 채널에 당시 상황이 고스란히 노출되면서 수면 위로 떠올랐다.
카보베르데 유니폼을 착용한 채 경기를 관람하던 아이쇼스피드는 아르헨티나 국가대표팀 유니폼을 입은 주변 관중 무리와 거친 언쟁을 벌였다. 이 과정에서 상대측 응원단은 그를 향해 손가락 욕설을 치켜들고 "당장 너희 집으로 돌아가라"며 조롱 섞인 고성을 질렀다.
이에 FIFA는 별도의 성명을 발표하고 "월드컵은 화합과 다양성, 그리고 존중을 공유하는 축제"라며 "전 세계 공동체와 사람을 하나로 묶는 이러한 핵심 가치를 훼손하는 어떠한 몰상식한 행동도 우리 경기장 내에서는 결코 환영받지 못한다"고 경고했다.
이번 대회에서 드러난 유색인종을 향한 인종주의적 공세는 비단 크리에이터들만의 문제가 아니다.
최근에는 세계 최정상급 축구 스타인 프랑스의 킬리안 음바페마저 정치인으로부터 원색적인 조롱을 받는 수모를 겪었다. 파라과이 급진자유당(PLRA) 소속 셀레스테 아마리야 상원의원은 16강전 패배 직후 자신의 SNS에 "음바페는 프랑스인 행세를 하려 애쓰는 식민지 출신"이라며 "모유 대신 코코넛을 먹고 침팬지 밑에서 자라 글도 모를 것"이라는 폭언을 퍼부었다.
프랑스축구협회(FFF)의 형사 고발 예고와 파라과이 정부의 공식 사과문 발표가 잇따랐지만 충격은 쉽게 가라앉지 않고 있다.
대회 초반 한국의 유튜버 이노냥은 체코와의 조별리그 1차전 당시 관람석 뒷자리에 앉아있던 멕시코 남성으로부터 동양인을 비하할 때 쓰이는 '눈 찢기 제스처'를 당해 구설에 올랐다. 인종 차별 행위를 한 멕시코 남성은 현지에서 신상이 공개되면서 이른바 '참교육'을 당했다. 지역 협회 회장직을 맡아온 그는 사과와 함께 자리에서 물러났다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com