국회 교육위원회 소속 김준혁 민주당 의원은 2일 국회에서 기자회견을 열고 "학생들에게 극우 뉴라이트 사상을 주입해 선수들을 잘못된 행동에 이르게 한 배재고 교장은 즉각 사퇴하기 바란다"며 "배재학당 재단 이사장과 이사회도 즉각 연대 책임을 지고 사죄하라"고 말했다. 전남 담양함평영광장성을 지역구로 둔 이개호 민주당 의원은 SNS에 "고교야구 선수들이 '일베'가 됐다"며 "배재고 야구부는 즉각 해체하고 학생 행위는 학교폭력으로 다루어 엄벌해야 한다"고 썼다.
배재고 야구부는 지난달 29일 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 상대인 광주제일고를 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지" "탱크데이" 등의 응원 구호를 반복해 도마에 올랐다. 스타벅스가 '탱크데이' 등의 문구로 마케팅을 벌여 5·18 민주화 운동을 희화화했다는 비판에 직면한 지 한 달 남짓 만의 일이라 논란이 커졌다. 이에 대한야구소프트볼협회는 지난 1일 스포츠공정위원회를 열어 6개월의 전국대회 출전정지를 의결한 바 있다.
야당에서는 학생들이 잘못한 것은 맞지만 처분이 과도하다고 지적했다. 양향자 국민의힘 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "극단적이고 혐오적인 표현은 명백한 잘못이지만 벌이 너무 과하다"고 말했다. 기량을 증명해 대학 진학이나 신인 드래프트에서 존재감을 보여야 하는 고교 선수에게 출전정지는 치명적이라는 맥락이다. 배재고 출신인 권영세 국민의힘 의원은 SNS에 "고교 운동선수의 중한 제재는 야구 경력 문제를 넘어 인생 전체에 부정적 영향"이라고 썼다.
야권 일부 의원은 학생들 책임을 경감해야 한다며 이번 사태를 과거 여권에서 있었던 논란과 비교했다. 이준석 개혁신당 대표는 SNS에 "대통령이 5·18 전야제를 '새천년NHK'에서 혈기 넘치는 방법으로 기념한 분을 당대표로 미는 모습을 보고 있다"며 "그런 모습들이 학생들에게 5·18을 가볍게 보게 만들었다"고 썼다. 당권 도전에 나선 친명계(친이재명계) 김민석 전 국무총리가 2000년 5월 17일 광주 유흥주점을 방문해 논란이 된 이른바 새천년NHK사건을 다시 언급한 것이다.
한동훈 무소속 의원은 "방송에서 탱크로 밀어버려야 한다고 말한 방송인 최욱 씨도 사과만 하고 계속 방송 중"이라고 꼬집었다. 유튜브 '매불쇼' 진행자인 최 씨는 지난 5일 "일베가 동경하는 것이 전두환인데 탱크로 밀어버려야 한다"고 말해 논란을 빚었다.
이시은 기자 see@hankyung.com