28일 교육계에 따르면 올해 전국 일반고 가운데 서울대 합격자를 가장 많이 배출한 화성시 화성고는 대표적인 폰프리 스쿨 사례로 꼽힌다.
화성고는 올해 서울대 합격생 44명을 배출했다. 이 가운데 37명이 고3 재학생이다. 과학고나 영재학교가 아닌 일반고에서 거둔 성과라는 점에서 눈길을 끈다. 이 학교는 전교생이 기숙사 생활을 한다. 약 20년 전부터 교내 휴대전화 사용 제한 방침을 유지해왔다. 학생들은 수업 시간뿐 아니라 취침 시간에도 휴대전화를 반납한다.
최승일 전 화성고 교장은 "학생들이 하루 중 스마트폰을 가장 많이 사용하는 시간인 취침 때도 휴대전화를 반납하게 한 것이 효과가 컸다고 본다"며 "밤늦게까지 게임을 하거나 동영상 시청으로 수면시간이 줄면 당연히 집중력이 떨어지는데 충분한 수면시간 확보가 학업 성취로 이어졌다고 생각한다"고 설명했다.
다만 제도가 처음부터 쉽게 자리 잡은 것은 아니었다. 휴대전화 사용 제한이 학생 권리 침해라는 반발이 나올 수 있기 때문이다. 최 전 교장은 "휴대전화 사용 금지를 정착할 때 생기는 반발은 '학생들의 권리를 침해한다, 박탈한다'는 것"이라며 "이를 해결하려면 구성원들이 충분히 대화하고 토론할 기회를 보장해야 한다"고 했다. 그러면서 "결국 자신에게 손해라는 것을 깨달을 것이고, 오히려 학교가 학생들을 도와주려는 것이란 걸 잘 설득해야 한다"고 강조했다.
화성의 또 다른 학교인 삼괴고도 비슷한 사례로 언급된다. 삼괴고는 올해 서울대 합격생 6명을 배출했다. 연세대와 고려대에도 각각 7~8명이 합격했다. 과거 한 해 서울대 합격자가 1~2명 수준이었던 것과 비교하면 눈에 띄는 변화다.
삼괴고가 스마트폰 사용 제한 논의를 시작한 계기는 학내 사생활 침해 문제였다. 약 8년 전 교내 스마트폰 무단 촬영 문제가 불거지면서 관련 논의가 본격화했다. 이후 학생과 학부모, 교사가 함께하는 대토론회와 학생자치회 논의를 거쳐 휴대전화 사용 제한에 대한 합의가 이뤄졌다.
현재 삼괴고는 등교 후 휴대전화를 수거해 하교할 때 돌려주는 방식으로 운영하고 있다. 이른바 '깡통폰'을 제출하는 등 규정을 어긴 학생에 대해서는 담임교사가 휴대전화를 압수한다. 이런 세부 규칙도 학교 구성원들이 시행착오를 거치며 스스로 마련했다는 설명이다.
안 당선인은 이런 현장 사례와 학계 연구 결과 등을 토대로 폰프리 스쿨을 핵심 교육 과제로 추진하겠다는 구상이다.
올해 1학기부터 초·중등교육법 개정으로 수업 중 학생의 휴대전화 사용은 제한되고 있다. 안 당선인은 수업 시간 외 학교생활에서도 휴대전화 사용과 소지에 대한 관리가 필요하다는 입장이다.
다만 정책은 일괄적인 강제가 아니라 학교별 논의와 합의를 거쳐 자율적으로 운영하도록 한다는 방침이다. 취임 이후 폰프리 스쿨에 대한 사회적 공론화에도 나설 계획이다.
이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com