5일 서울 중구 한 호텔에서 진행된 넷플릭스 오리지널 '참교육' 제작발표회에서 김무열은 "유쾌하고 통쾌한 이야기라 재밌었다"며 "책을 재밌게 봤다"고 출연 이유를 밝혔다.
배우 이성민도 "어려운 문제인 교육을 해결하는 부분이 통쾌한 카타르시스를 줬다는 점에서 대본 선택하게 됐다"고 말했다.
'참교육'은 수업을 방해하는 학생, 교육의 의무를 저버린 교사, 이기적인 극성 학부모까지 선 넘는 이들 때문에 대한민국의 교육환경이 무너져가고 있는 가운데 신설된 교권보호국을 배경으로 펼쳐지는 이야기를 담았다. 동명의 웹툰을 원작으로 한다. 홍종찬 감독은 "유쾌하면서 공감할 수 있는, 각색을 했다"고 소개했다.
'참교육' 출연진과 연출자는 유쾌, 통쾌한 사이다 드라마라고 작품에 대한 자신감을 내비쳤지만, 우려의 시선도 존재하고 있다.
원작에서는 감독관들이 학생들의 뺨을 때리는 체벌을 하고, 'N워드'(N-word·흑인에 대한 인종차별 표현)와 '옐로우 ㅁ키(멍키·원숭이)' 등 인종차별적 표현을 쓰는 장면이 포함돼 논란이 됐었기 때문.
여기에 페미니즘 교육을 하는 교사의 뺨을 때리는 장면을 '사이다' 장면으로 연출하고, '페미니즘 교육은 반공 세뇌와 같다'는 표현으로 성차별적인 부분으로 지적받기도 했다.
논란이 커지자 네이버웹툰은 북미 플랫폼에서 '참교육' 서비스를 중단했다. 다만 국내 플랫폼에서는 웹툰이 내려가지 않았으며, 현재까지 선보여지고 있다.
앞서 김남길이 '참교육'에 출연한다고 알려졌지만, 원작에 대한 논란이 불거졌고, 팬들이 "출연과 관련한 명확한 입장을 요구한다"는 성명문을 작성하기도 했다. 이에 김남길은 "이미 한 번 거절했던 작품"이라며 "많은 분이 불편해한다면 그런 작품은 안 하는 게 맞는다고 생각한다"면서 출연설을 불식시켰다.
김남길 하차 후 합류한 김무열은 교권국의 사이다 감독관 ‘나화진’ 역을 맡아 기대를 더한다. 특전사 출신의 ‘나화진’은 문제가 발생한 현장에 시원한 한 방을 선사하는 인물이다. 어떤 순간에도 피해자의 편에 서서 사건을 해결하는 ‘나화진’의 활약은 강렬한 몰입감을 더한다.
이성민은 교권보호국을 창설한 교육부 장관 ‘최강석’을 연기한다. 교권국의 든든한 빽이 되어주고, 교육 현장을 지키기 위해 필요한 순간마다 시원한 일침을 가하는 ‘최강석’의 강렬한 카리스마가 극의 중심을 단단히 잡는다.
여기에 '소년심판', '디어 마이 프렌즈'를 통해 사회적 메시지와 인물 중심의 섬세한 연출을 선보여온 홍종찬 감독과 '정신병동에도 아침이 와요', '눈이 부시게' 등을 통해 현실을 따뜻하면서도 날카롭게 포착해 온 이남규 작가가 의기투합했다.
한편 '참교육'은 이날 오후 5시 공개한다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com