"엔저라 비행기표 다 끊었는데"…일본 정부 "더 큰 지진 올 수도"

인천국제공항 제1여객터미널 전관판에 일본 도쿄로 떠나는 항공기 탑승정보가 안내되고 있다. 사진=뉴스1

일본 도쿄 수도권과 가까운 지바현·이바라키현 앞바다에서 지진 활동이 활발해지고 있다. 최근 한 달 사이 규모 5~6대 지진이 잇따르면서, 일본 정부는 향후 더 큰 지진이 발생할 가능성까지 언급했다.

13일 일본 정부 지진조사위원회는 최근 지진 발생 상황을 분석한 결과, 지바현 동쪽 해상과 이바라키현 앞바다에서 지진 활동이 활발해지는 양상이 보였다고 발표했다.

실제로 일본 수도권 인근에서는 최근 규모가 큰 지진이 잇따랐다. 지난 6일 오후 7시 39분께 지바시에서 동남동쪽으로 약 202㎞ 떨어진 해역에서는 규모 6.1의 지진이 일어났다. 일본기상청(JMA)에 따르면 진앙은 북위 35.00도, 동경 142.20도이며 진원의 깊이는 10㎞였다. 기상청은 해당 지진이 국내에는 영향을 미치지 않았다고 분석했다.

앞서 지난달 29일에도 규모 5.4의 지진이 발생했다. 이바라키현 앞바다에서도 지난 9일 규모 5.9의 지진이 관측됐다. 일본 지진조사위원회에 따르면 지난달 지바현 북동부에서 동쪽 해상에 이르는 지역에서 진도 1 이상의 지진이 모두 11차례 발생했다.

일본 시즈오카현 하마마쓰시 북쪽서 규모 5.7 지진 /사진=기상청 제공

특히 지난달 29일 발생한 지진은 '슬로 슬립'(slow slip) 현상과 관련됐을 가능성이 나왔다. 슬로 슬립은 지각판 경계가 순간적으로 미끄러지는 일반적인 지진과 달리 수일에서 수개월에 걸쳐 천천히 움직이는 현상을 뜻한다. 지진처럼 강한 흔들림이 발생하지 않아 사람이 체감하기는 어려우나, 주변 단층에 응력을 전달해 다른 지진을 일으키는 데 영향을 줄 수 있다.

다만 이번 사례에서 실제 슬로 슬립이 발생했는지는 아직 확인되지 않았다. 위원회는 관련 관측 자료를 추가로 분석해 구체적인 연관성을 살펴본다는 방침을 내세웠다.

지진 활동은 이달 이바라키현 앞바다에서도 활발하게 일어났다. 위원회는 과거 지진 발생 사례 등을 고려하면 향후 지금보다 규모가 큰 지진이 발생할 가능성도 배제할 수 없다고 강조했다.

박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com