북~러 정기버스 노선 신설한다
북한과 러시아가 두만강 자동차 다리(사진)를 개통한 데 이어 양국을 연결하는 국제 정기버스 노선 신설도 추진하고 있다. 군사협력을 중심으로 밀착하던 두 나라가 교통망을 확충하며 인적·경제 교류를 확대하고 있다.

13일 미국 자유아시아방송(RFA)에 따르면 러시아 교통부는 지난달 12일, 26일 블라디보스토크와 북한 나선경제특구를 연결하는 국제 정기버스 노선 개설 신청서 2건을 접수했다. 노선은 블라디보스토크에서 러시아 하산과 북한 두만강 검문소, 선봉을 거쳐 나선까지 이어지는 편도 327.2㎞ 구간이다. 국경 통과 시간을 포함한 소요 시간은 6시간45분으로 책정됐다.

두 신청서는 연중 매일 운행하는 것을 전제로 러시아 운송사와 외국 운송사가 운행 횟수를 절반씩 나눠 맡도록 했다. 첫 번째 신청서에는 하루 10회, 두 번째 신청서에는 4회 왕복 운행 계획이 담겼다. 모두 승인되면 하루 최대 14회 왕복 운행이 가능해진다.

북한과 러시아는 2024년 체결한 포괄적·전략적 동반자 관계 조약을 토대로 군사협력을 경제·물류 분야로 넓히고 있다. 양국은 지난 9월 두만강을 가로지르는 첫 자동차 다리를 개통했다. 기존에는 1959년 개통한 철교가 두 나라를 잇는 유일한 교량이었지만 자동차 다리 신설로 도로를 통한 화물·여객 운송 기반이 마련됐다. 국제사회의 대북 제재와 서방의 대러 제재로 경제적 제약을 받는 양국이 교역·물류망을 확충해 상호 의존도를 높이려는 의도로 풀이된다.

RFA에 따르면 12일 촬영된 두만강 자동차 다리 일대 상업위성 사진에서 러시아 측 세관 시설 공사가 여전히 진행 중인 것으로 확인됐다. 정기버스 노선 역시 러시아 교통부의 최종 승인, 운행 개시 여부는 확인되지 않았다.

김다빈 기자 davinci@hankyung.com