젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)에게 세 번째 불륜 상대가 있었다는 의혹이 제기됐다. 로이터통신은 12일(현지시간) 젠슨 황이 앨리스 황 메가스피드 전 임원, 킴벌리 파월 엔비디아 헬스케어부문 부사장 외에 또 다른 직원과도 “친밀한 관계”였다는 자료를 입수했다고 보도했다. 로이터는 이 직원의 이름을 밝히지 않았다.

블룸버그통신은 젠슨 황이 불륜을 인정하고 사임을 결정한 후 “모든 것을 포기한 듯이 보였다”는 측근의 발언을 담았다. 블룸버그는 최근 그와 대화를 나눈 이들을 인용해 젠슨 황이 “나는 쓰레기 같은 놈”이라며 자책하고 있으며, “어떻게 되든 상관없다” “나는 신경쓰지 않는다”고 말했다고 전했다.

젠슨 황의 스캔들은 도널드 트럼프 미국 행정부에까지 불똥이 튀었다. 특히 싱가포르 데이터회사 메가스피드 등에 대한 제재를 막아온 인물이 하워드 러트닉 상무장관이라는 것이 알려지면서 논란은 트럼프 정부의 안보 문제로 비화되고 있다. 이에 백악관 고위 관계자들이 러트닉 장관을 물러나게 해야 하는지 논의하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)는 보도했다.

NYT는 상무부가 엔비디아를 다른 기업과 별도로 취급했으며, 모든 관련 사안은 러트닉 장관의 오른팔인 제프 케슬러 상무부 차관에게 전달됐다고 했다. 메가스피드가 엔비디아 칩을 중국에 밀수했는지에 관한 상무부 조사는 팀 테터 엔비디아 법률 고문이 조사관들에게 케슬러 차관을 언급한 후 중단됐다. 한국과 일본의 대미투자 문제를 담당한 러트닉 장관이 물러나면 관련 프로젝트 추진에도 차질이 빚어질 가능성이 있다.

한편 트럼프 대통령은 젠슨 황의 후임을 팀 쿡 전 애플 CEO가 맡는 것이 좋다고 언급했다. 이날 그는 SNS에 “훌륭한 일을 해온 젠슨 황이 물러났으므로 그의 자리를 이어받을 사람은 단 한 명뿐이다. 애플의 팀 쿡”이라고 썼다. 이어 “전설이 또 다른 전설을 대체한다”고 했다.

미 의회는 본격적인 조사에 들어갔다. 마이크 존슨 미국 하원의장은 “의회에서 중국에 대한 반도체 수출을 통제해야 한다는 데 대한 공감대가 커지고 있다”고 말했다. 존 슌 상원 공화당 원내대표는 “러트닉 장관이 상원 상무위원회에서 증언할 예정”이라고 말했다.

워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com