공동 TF 꾸린 삼성·현대차…'초협력'으로 中·빅테크 공습 넘는다

'원팀' 삼성·현대차 "미래산업 무한한 가능성 열자"

AI·로봇산업 파트너십 강화
"3대 걸친 두 그룹 시너지 내자"

< AI 파고 함께 넘자…손잡고 파이팅 > 전영현 삼성전자 부회장(앞줄 오른쪽)과 장재훈 현대자동차그룹 부회장(왼쪽)이 9일 경기 용인 삼성전자 연수원에서 열린 ‘감사의 날’ 행사에서 파이팅을 외치고 있다. 뒷줄 왼쪽부터 이규복 현대글로비스 사장, 이보룡 현대제철 사장, 만프레드 하러 현대차·기아 연구개발본부장, 정준철 현대차·기아 제조부문장, 서강현 현대차그룹 기획조정담당 사장, 박민우 현대차·기아 AVP본부장, 노태문 삼성전자 사장, 최주선 삼성SDI 사장, 이청 삼성디스플레이 사장, 장덕현 삼성전기 사장, 박용인 삼성전자 시스템LSI사업부장, 한진만 삼성전자 파운드리사업부장, 최원준 삼성전자 MX사업부 사장, 크리스천 소봇카 삼성하만 사장. 삼성전자 제공

삼성과 현대자동차그룹이 ‘원팀 체제’를 구축해 인공지능(AI)과 로봇 등 미래 산업에서 전략적 파트너십을 대폭 강화한다.

두 회사의 첨단 반도체·전장(전자장치) 기술과 완성차·로보틱스 역량을 결합해 미래 모빌리티와 피지컬 AI 시장을 선도하겠다는 구상이다.

삼성은 9일 경기 용인시 삼성전자 연수원 더유니버스에서 현대차·기아 주요 경영진을 초청해 ‘감사의 날’ 행사를 열었다. 두 회사가 협력한 이후 삼성이 현대차그룹 경영진을 대규모로 초청해 행사를 한 것은 이번이 처음이다. 행사엔 전영현 삼성전자 디바이스솔루션(DS)부문장(부회장), 노태문 디바이스경험(DX)부문장(사장), 장재훈 현대차그룹 부회장, 서강현 현대차그룹 기획조정담당 사장 등 주요 경영진과 임원 부부 177명이 참석했다.

전 부회장은 “현대차그룹의 혁신적인 비전과 삼성의 기술력이 만나 새로운 가치와 무한한 가능성을 함께 열어가자”고 말했다. 장 부회장은 “3대에 걸쳐 쌓은 두 그룹의 강점이 함께할 때 더 큰 시너지를 낼 수 있다”며 “힘을 모아 도전을 함께해 나가자”고 화답했다.

두 회사는 미래 기술·혁신 비전을 공유하는 것을 넘어 모빌리티·피지컬 AI 사업에서 협력을 구체화할 계획이다. 재계 관계자는 “글로벌 빅테크와 중국 기업의 공세 속에서 국내 대표 전자기업과 완성차기업의 협력은 불가피한 선택”이라며 “반도체·디스플레이부터 자율주행·로보틱스까지 이어지는 두 회사의 밸류체인 통합이 글로벌 피지컬 AI 시장의 주도권을 쥐는 전환점이 될 것”이라고 말했다.

삼성, 현대차그룹 경영진 초청해 네트워킹 행사
계열사 부품 공급·납품 관계 넘어, 미래 산업 생태계 동맹으로 격상

< 대화 나누는 이재용·정의선 > 이재용 삼성전자 회장(오른쪽)과 정의선 현대자동차그룹 회장이 2024년 10월 경기 용인 에버랜드 스피드웨이에서 열린 ‘현대 N×도요타 가주 레이싱 페스티벌’에 참석해 대화하고 있다. 임형택 기자

삼성전자와 현대자동차그룹 고위 경영진은 지난 4월께 그룹 차원의 공동 태스크포스(TF)를 전격 가동했다. TF는 글로벌 기술 패권 경쟁이 치열해지는 인공지능(AI) 시대에 양사 간 협력을 강화해야만 살아남을 수 있다는 생존 전략에 따라 출범했다. 두 그룹은 이후 로보틱스, 소프트웨어중심차량(SDV), 피지컬 AI 등 미래 산업 전반으로 협력 수위를 대폭 끌어올렸다. 그간 계열사별로 단순 부품 공급과 납품에 그친 관계를 반도체, 배터리, SDV, 로보틱스를 아우르는 강력한 ‘미래 산업 생태계 동맹’으로 재편한 것이다.

삼성과 현대차그룹은 이 프로젝트를 최우선 과제로 두고 긴밀한 협업을 추진 중이다. 두 그룹 사장단과 주요 경영진이 9일 대규모 교류 행사를 연 것도 기술 협력이 본궤도에 올랐음을 보여주는 대목이다. 업계에선 이날 행사를 계기로 두 그룹 간 사업 협력이 본격화할 것으로 보고 있다.

◇ “뭉쳐야 산다”…기술동맹 구축

삼성은 이날 경기 용인 삼성전자 연수원 ‘더유니버스’에서 현대차·기아 주요 임원진 등 177명을 초청해 네트워킹 행사를 열었다. 행사는 리셉션을 시작으로 미래 모빌리티 기술 전시, 협업 영상 상영, 음악회 관람, 만찬 순으로 진행됐다. 양사 경영진이 부부 동반으로 참석해 화기애애한 분위기 속에서 친목을 다졌다.

두 그룹이 이처럼 이례적인 행사를 열고 동맹을 공식화한 배경에는 중국발 공세에 대한 강한 위기의식이 자리 잡고 있다는 분석이 나온다. 산업 패러다임이 고도화하면서 개별 기업 차원의 대응에는 한계가 드러났다. 메모리 반도체를 제외하면 완성차, 배터리, 가전, 디스플레이 등 한국을 대표하는 제조 분야에서 중국 기업이 가격 경쟁력과 정부 지원을 등에 업고 시장을 잠식하고 있다. 특히 완성차·배터리 분야에선 BYD를 중심으로 전기차 굴기가 거세다. 가전·디스플레이 시장 역시 메이디, 하이얼, BOE 등의 추격에 주도권을 위협받고 있다.

여기에 구글, 애플, 테슬라 등 글로벌 빅테크의 위협도 가중되고 있다. 테슬라는 피지컬 AI와 휴머노이드 로봇, 자율주행(FSD) 생태계를 빠르게 구축하며 전통 제조업의 경계를 허물고 있다. 구글과 애플 역시 독자 AI 및 운영체제(OS) 생태계로 시장 주도권을 집어삼키고 있다.

업계 관계자는 “중국의 공세와 빅테크의 습격을 단일 기업이나 개별 계열사 단위로 막아내기 어렵다는 판단 아래 삼성과 현대차그룹이 돌파구를 택한 것”이라고 설명했다.

◇ SDV 통합 생태계 조성

협력의 핵심 축은 피지컬 AI와 로보틱스 분야가 될 것으로 전망된다. 삼성의 온디바이스 AI 기술 및 독자 알고리즘과 보스턴다이내믹스의 로보틱스 제조·제어 기술을 결합하는 방식이다. 이를 통해 제조 공장 자동화부터 향후 가정·상업용 서비스 로봇에 이르기까지 적용 가능한 피지컬 AI 알고리즘과 소프트웨어 플랫폼을 공동 개발할 계획이다.

SDV 통합 생태계 구축도 본격 추진할 것으로 예상된다. 차세대 차량용 OS 및 삼성전자 사물인터넷(IoT) 플랫폼 ‘스마트싱스’ 연동을 극대화해 차량-가정-도시가 하나의 네트워크로 촘촘히 묶이는 초연결 모빌리티 에코 시스템을 조성한다는 구상이다.

실질적인 부품 공급 협력 역시 속도를 내고 있다. 삼성SDI의 차세대 고성능 배터리와 삼성전기의 고화소 전장용 카메라 모듈·센서가 현대차에 공급되는 물량이 대폭 늘어날 것으로 보인다. 현대차그룹은 삼성전자가 개발 중인 휴머노이드에 현대모비스의 액추에이터를 납품할 수 있다. 다각도의 협력이 구체화됨에 따라 그룹간 지분 투자 및 사업 업무협약(MOU)이 체결될 가능성도 점쳐진다.

김채연/김우섭 기자 why29@hankyung.com