LG유플러스가 서울대, KAIST, 연세대와 손잡고 한국어에 특화한 차세대 음성 인공지능(AI) 개발에 나섰다.

LG유플러스는 서울대, KAIST, 연세대와 ‘K-보이스 AI 얼라이언스’를 출범시켰다고 9일 발표했다. LG유플러스가 축적한 음성 AI 서비스 운영 경험과 국내 대학의 AI 원천기술 연구 역량을 결합해 한국어에 최적화된 ‘K-보이스 엔진’을 공동 개발한다.

연구의 핵심은 ‘음성 대 음성(V2V)’ 기술이다. V2V는 AI가 사람의 음성을 직접 이해하고 음성으로 답하는 기술이다. 사용자의 말을 문자로 변환한 뒤 답변을 생성하고 다시 음성으로 바꾸는 기존 방식과 달리 억양과 감정, 대화 맥락을 파악할 수 있다.

서울대는 AI가 상황에 맞는 말투와 목소리로 응답하고 자연스럽게 대화하는 기술을 개발한다. KAIST는 여러 사람이 동시에 대화할 때 AI가 응답 대상을 판단하고 장시간 대화에서도 이전 내용을 기억하는 기술을 연구한다. 연세대는 음성 AI를 고객 상담 서비스에 적용했을 때의 효과를 분석한다.

LG유플러스는 공동 연구 성과를 바탕으로 한국어 특화 ‘K-보이스 엔진’을 개발하고 자사 음성 AI 서비스에 단계적으로 적용한다. 이상엽 LG유플러스 최고기술책임자(CTO)는 “한국인과 한국어에 특화된 기술을 확보해 노년층 등 AI 시대에 소외되는 계층을 줄일 것”이라고 말했다.

LG유플러스는 음성 AI를 차세대 서비스의 핵심 기술로 육성하고 있다. 지난 7월부터는 글로벌 통신장비 기업 에릭슨과 네트워크 기반 음성 AI 솔루션을 공동 개발하고 있다.

라현진 기자 raraland@hankyung.com