경상남도와 전남광주통합특별시가 사천의 우주항공 제조·연구 역량과 고흥의 발사체 기반을 연결하기 위한 ‘우주항공복합도시 특별법’ 제정에 힘을 모았다.

경상남도는 9일 전남광주통합특별시, 사천시, 고흥군과 함께 국회의사당 앞에서 ‘우주항공복합도시 특별법 제정 촉구 영호남 범국민 결의대회’를 열었다. 참석자들은 특별법안의 이달 국회 국토교통위원회 법안심사소위원회 상정과 연내 통과를 요구했다.

‘우주항공복합도시 건설 및 지원에 관한 특별법안’은 지난해 12월 발의된 뒤 11개월째 국회에 계류 중이다. 우주항공청을 중심으로 산업·연구·교육·정주 기능을 연계하고 관련 기업과 인재가 모일 수 있도록 지원하는 제도적 기반을 마련하는 게 취지다.

경상남도는 사천의 제조·연구개발 역량에 고흥의 우주발사체 기반을 결합하면 남해안권을 국가 우주항공산업의 새로운 성장축으로 육성할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 기업과 연구기관뿐 아니라 교육·주거 여건을 함께 갖춰 산업이 지속적으로 성장할 수 있는 기반을 조성하겠다는 구상이다.

참석자들은 “우주항공산업은 단순한 미래 먹거리를 넘어 국가 안보와 첨단산업 경쟁력을 좌우하는 핵심 전략산업”이라며 입법을 서둘러야 한다고 강조했다. 결의대회와 서명부 전달을 통해 우주항공복합도시 건설이 지역개발 사업을 넘어 영호남 공동의 산업정책이자 국가 균형발전을 위한 상생 전략이라는 점도 부각했다.

박완수 경남지사는 “이번 결의대회는 대한민국 우주항공산업의 미래를 위해 특별법의 조속한 제정을 바라는 영호남 시도민의 뜻을 국회에 전달하는 자리”라며 “세계 각국이 우주항공산업의 주도권을 확보하기 위해 경쟁하는 상황에서 입법 지연으로 산업 육성의 적기를 놓쳐서는 안 된다”고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com