전남광주통합특별시 서구가 온누리상품권 사용처를 동네 가게로 넓히고 자체 환급 혜택을 더해 골목상권 소비를 유도하고 있다. 정부가 지원하는 상품권 할인에 지방자치단체의 소비촉진 정책을 결합한 방식이다.

9일 서구에 따르면 지난달 2~29일 진행한 ‘골목페이 환급 행사’에서 환급 예산 4억원이 모두 소진됐다. 환급 대상 거래액은 약 121억원으로 집계됐다.

행사는 서구 온누리상품권 가맹점에서 디지털 온누리상품권으로 결제하면 결제금액의 5%를 돌려주는 방식으로 진행됐다. 환급 한도는 1인당 회차별 최대 1만원으로, 회차별 중복을 포함해 총 11만7392명이 혜택을 받았다. 올해 초에도 3개월간 환급 예산 14억원을 투입한 행사에서 관련 거래액 410억원을 기록했다.

소비촉진 정책의 바탕에는 상품권 사용처 확대가 있다. 서구는 지난해 전국 최초로 18개 동 전역의 126개 구역을 골목형상점가로 지정했다. 전통시장과 일부 상점가에 집중됐던 온누리상품권 사용처를 음식점과 카페, 동네마트, 주유소 등 생활권 전반으로 넓혔다. 주민들이 일상적으로 찾는 가게에서도 상품권을 사용할 수 있도록 한 것이다.

온누리상품권 할인 비용은 정부가 지원하고, 서구는 추가 환급 비용을 부담한다. 자체 예산만으로 소비 혜택을 제공하는 것보다 재정 부담을 줄이면서 동네 가게 이용을 유도할 수 있다는 게 서구의 설명이다.

민간기업이 제공하는 혜택도 지역 소비로 연결될 수 있다. 삼성전자는 지난 6월 시작한 행사에서 제품 구매금액의 20%를 디지털 온누리상품권으로 지급했다. 서구는 지역 가맹점을 넓혀 기업이 지급한 상품권도 동네 소상공인 매장에서 쓸 수 있는 기반을 마련했다.

김이강 서구청장은 “골목경제를 살리는 가장 확실한 방법은 주민들의 일상적인 소비가 동네 가게의 매출로 이어지도록 하는 것”이라며 “골목페이를 통해 실질적인 소비 실적을 확인하고 있다”고 말했다.

전남광주=임동률 기자 exian@hankyung.com