사진=뉴스1
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여권 및 보수 진영 일각에서 오세훈 서울시장, 무소속 한동훈 의원 등을 아우르는 '보수 대통합론'이 잇따라 제기되자, 장동혁 국민의힘 대표가 "갈등을 키우는 통합은 본질에 어긋난다"며 신중한 입장을 밝혔다. 통합 추진 여부와 방식 역시 지도부가 일방적으로 정하기보다 당원들의 의사를 직접 물어 결정하겠다는 방침을 분명히 했다.

장 대표는 3일 국회에서 '국민의 삶 해결 예산' 국민 보고회를 마친 뒤 기자들과 만나 "보수 통합과 연대의 대전제는 이를 통해 지지층을 넓히고 국민의힘의 에너지를 키우는 것"이라며 "통합과 연대로 인해 당내 갈등이 오히려 증폭된다면 이는 본질에 반하는 일"이라고 말했다.

이어 "통합이 필요한 시기와 범위, 방식에 대해서는 당원들이 결정하게 될 것"이라며 "논란이 일 수 있는 통합·연대 현안은 지도부가 당원들의 뜻을 수렴해 질서 있게 진행하겠다"고 덧붙였다. 정치권에서는 이를 두고 최근 여권 비주류와 야권 일각에서 거론되는 '오동석(오세훈·한동훈·이준석)' 연대론 등에 대해 당 지도부가 선을 긋고 속도 조절에 나선 것으로 풀이하고 있다.

앞서 이날 오전에는 여권 주요 인사들의 통합 관련 메시지가 잇따랐다. 오세훈 시장은 국회를 찾아 "총선과 대선 승리의 기초를 마련하기 위해 대화를 통한 화합과 통합을 모색해야 한다"고 언급했다. 윤상현 국민의힘 의원도 한동훈 의원, 김기현 의원과 공동 주최한 '정당 개혁' 토론회에서 "보수 진영의 최대 화두는 대통합"이라며 장 대표를 향해 통합을 이끌 리더십 발휘를 주문했다.

토론회 직후 한 의원은 기자들과 만난 자리에서 복당 및 정당 쇄신과 관련해 "양당 정치의 퇴행은 공천에 대한 불안감과 극단적 세력으로부터 배제될 수 있다는 공포심에서 기인한다"며 "경쟁력 있는 인사가 공천받는 구조가 정착돼야 한다"고 주장했다.

한편 장 대표는 당 소속 의원들이 한 의원 주최 토론회와 오 시장 관련 세미나에 대거 참석한 상황에 대해서는 "대여 투쟁 기조 속에서 의원들이 다양한 정책 토론과 세미나를 활발히 여는 분위기"라며 "동료 의원들이 자리에 함께하는 것에 대해서는 긍정적으로 본다"고 평가했다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com