[속보] 아시안컵, 중동 정세 불안에 내년 12월로 연기…2028년 1월 결승

중동 지역의 지정학적 위기가 고조되면서 2027년 초 사우디아라비아에서 열릴 예정이던 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 개최 시기가 약 11개월 뒤로 전격 연기됐다.

AFC는 3일 공식 채널을 통해 "사우디아라비아축구협회(SAFF) 및 대회 조직위원회(LOC)와 협의를 거쳐 당초 2027년 1월 7일부터 2월 5일까지 열릴 예정이던 아시안컵 일정을 2027년 12월 23일부터 2028년 1월 21일까지로 변경 승인했다"고 밝혔다.

개최국 사우디아라비아는 최근 예멘 친이란 후티 반군의 공습으로 주요 공항과 석유·에너지 인프라가 타격을 입는 등 안보 위협이 커진 상태다. 이에 따라 정상적인 대회 진행을 둘러싼 불안이 확산하며 일정 조정 필요성이 제기돼 왔다. AFC는 지난달 26일까지만 해도 세부 경기 일정을 공지하며 정상 개최 방침을 유지했으나, 현지 정세 악화로 계획을 선회했다.

AFC 측은 이번 결정에 대해 "중동 현지 상황으로 인해 중대한 물류상의 복잡성과 이동 차질이 빚어지는 등 이례적인 난관이 발생했다"며 "기존 일정대로 대회를 조직·운영하기에는 예외적인 어려움이 있어 참가팀과 관계자, 관중 등 모든 이해관계자의 안전과 이익을 고려해 일정 연기가 불가피했다"고 설명했다. 변경된 대회 일정은 국제축구연맹(FIFA)의 공식 승인을 거쳐 최종 확정될 예정이다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com