루닛, 글로벌 제약사와 HER2 분석 AI 연구…ESMO서 공개
루닛은 오는 23일부터 27일까지 스페인 마드리드에서 열리는 유럽종양학회(ESMO 2026)에서 인공지능(AI) 바이오마커 플랫폼 ‘루닛 스코프’를 활용한 연구 초록 5건을 공개한다고 20일 밝혔다.

이번 학회에서는 글로벌 HER2 분석 AI 프로젝트 ‘AIforHER’ 연구를 비롯해 폐암의 PD-L1 평가, 췌장암 종양미세환경 분석 등의 결과가 발표된다.

AIforHER는 프랑스 암 전문기관 ICO를 중심으로 아스트라제네카, 다이이찌산쿄 등 제약사와 의료기관이 참여하는 프로젝트다. 유방암 환자의 HER2 발현 수준을 분석하는 AI 알고리즘을 개발하고 검증하고 있다.

프로젝트에서는 여러 기업의 AI 솔루션을 동일한 조건에서 비교·평가했다. 루닛은 HER2 초저발현 유방암을 대상으로 한 첫 번째 연구 결과를 이번 학회에서 포스터로 발표한다. 평가를 거쳐 참여 기업 가운데 2곳이 진출한 후속 연구에도 참여해 실제 임상 환경에서 솔루션을 검증하고 있다.

HER2는 발현 정도에 따라 치료법이 달라지는 유방암 바이오마커다. 최근에는 HER2 발현이 매우 낮은 환자까지 항체약물접합체(ADC) 치료 대상에 포함되면서 정밀한 판독의 중요성이 커지고 있다.

루닛은 일본 국립암센터가 주도한 비소세포폐암 환자의 PD-L1 평가 비교 연구도 발표한다. 연구진은 환자 993명의 PD-L1 면역조직화학 염색 슬라이드를 병리 전문의와 ‘루닛 스코프 PD-L1’이 각각 평가했다.

전체 일치율은 73%였다. PD-L1 발현 비율 50% 이상에서는 80%, 1~49%에서는 95%의 일치율을 보였다. 1% 미만에서는 51%로 낮았다.

병리 전문의가 1% 미만으로 판정했지만 AI가 1% 이상으로 평가한 211건 가운데 204건은 AI가 1~10%의 약양성으로 분류했다. 연구진은 PD-L1 발현 여부를 가르는 1% 부근에서 판정 차이가 주로 발생한 것으로 분석했다.

췌장관선암 환자 181명의 병리 이미지를 ‘루닛 스코프 IO’로 분석한 연구도 공개한다. 연구진은 종양 조직 내 기질 비율과 기질 내 혈관 내피세포 비율을 계산하고 KRAS 변이 유형에 따른 예후 차이를 분석했다.

분석 결과 기질 비율이 높은 환자군은 무진행 생존기간이 상대적으로 짧았다. KRAS 변이 유형별 전체 생존기간 중앙값은 비변이군 43.8개월, 기타 변이군 19.5개월, G12D 변이군 15.1개월이었다.

다만 G12D 변이군에서는 기질이 많은 환자의 무진행 생존기간이 더 길게 나타났다. 연구진은 췌장관선암 환자의 치료 효과를 예측할 때 유전자 변이뿐 아니라 기질 환경도 함께 고려할 필요가 있다고 설명했다.

서범석 루닛 대표는 “HER2 초저발현처럼 판독이 어려운 영역에서 AI의 활용 가능성을 살펴본 연구를 이번 학회에서 공개한다”며 “글로벌 제약사와 연구기관과의 협력을 확대해 암 치료 대상 환자를 정밀하게 구분하는 데 활용할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

김유림 기자 youforest@hankyung.com