이소영 장관 "한국콜마는 K뷰티의 요람"
“주문자개발생산(ODM) 회사 덕분에 수많은 중소기업이 제품을 개발하고 수출도 할 수 있습니다. ”

이소영 중소벤처기업부 장관(사진)은 지난 16일 한국콜마 세종공장에 방문해 “수출주역인 K뷰티 회사들의 요람이 ODM”이라며 이같이 말했다. 이 장관은 이날 ‘K뷰티 글로벌 확산 방안’ 논의에 앞서 한국콜마의 생산 설비를 둘러봤다. 이 장관은 콜마 측이 “AHC의 아이크림을 2억7000만 개, 조선미녀의 맑은쌀 선크림을 5100만 개 생산했다”는 설명을 듣고 “저도 써본 제품인데 모두 한국콜마가 만든 거냐”고 묻기도 했다.

한국콜마는 1990년 설립된 국내 최초의 ODM 기업이다. 세종공장에선 연간 8억9000만 개의 화장품을 생산한다. 최현규 한국콜마 대표는 “중소 화장품 기업들은 제품 기획하는 단계부터 (우리 회사와) 함께 제품을 만든다는 보람이 있다”며 “앞으로도 해외 시장에서 K뷰티 제품이 경쟁력을 높일 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이 장관은 한국콜마와 중소 브랜드사, 유통·물류 기업이 함께 성장하는 산업 구조에 대해 “진짜 공동 성장하는 산업”이라고 평가했다.

이 장관은 이날 화장품 원료를 배합하고 제조탱크에 투입하는 공정 등을 살펴봤다. 로봇팔이 제품을 상자에 넣는 포장공정은 중소벤처기업부가 추진하는 스마트공장 지원사업으로 도입됐다고 한국콜마 측은 설명했다.

이 장관이 최 대표에게 “요즘 중국 화장품 업체들이 많이 따라오고 있다고 들었는데 차별화 전략도 함께 기획하느냐”고 물어보자, 최 대표는 “중국은 색조 화장품 중심으로 고급화하는 반면 한국 업체들은 기초, 선크림 등에서 특화한 제품이 많다”고 답변했다. 그는 “국내 기업들은 기획과 마케팅 측면에서 차별화 전략을 잘 세운다”고 덧붙였다.

이 장관은 생산시설을 둘러본 후 한국콜마 관계자들과 차담회를 열고 중소 화장품 기업의 어려움과 건의사항 등을 경청했다.

세종=민지혜 기자 spop@hankyung.com