중동에서 서식하는 '레드 러너'라는 별명을 가진 '투르키스탄 바퀴'가 부산 감만항에서 발견됐다. 번식력이 강해 통합적인 해충 관리가 필요하다는 지적이 나온다.

10일 학계에 따르면 부산대 생명시스템연구소와 경상국립대 식물의학과 연구진은 부산 감만항에서 지난해 11월부터 올해 6월까지 다섯 차례에 걸쳐 현장 조사를 벌인 결과 성충, 약충, 알집까지 투르키스탄 바퀴의 한살이를 보여주는 개체를 모두 채집했다.

투르키스탄 바퀴는 검붉은색을 띠며 몸길이가 3㎝ 정도다. 투르키스탄 바퀴는 원산지가 중동과 중앙아시아다. 부산은 평년 겨울 평균기온이 영상 3.6∼5.8도로 상대적으로 높아 외래종이 정착하기에 유리하다. 감만항 일원은 기온변화 폭이 작아 '한파 대피소' 역할을 하고 있다고 연구진은 분석했다.

또 투르키스탄 바퀴는 220일 정도면 성충이 될 정도로 빠르게 성장하고 암컷 한 마리가 약충 350마리를 낳을 정도로 번식력이 강해 파충류와 절지류 먹이용으로 반입되는 사례가 많다.

미국, 일본, 러시아, 유럽 등은 벌써 투르키스탄 바퀴 유입으로 고초를 치르고 있다. 도시 해충인 데다 번식력이 강해 생태계에 교란을 준다는 우려 때문이다. 감만항에서도 토착종인 먹바퀴와 함께 관찰됐다.

연구진은 "투르키스탄 바퀴가 감만항 인근에 출현한 점은 항만 운송이 유입경로이고 이미 국내에 유통되고 있을 가능성을 시사한다"며 "야외환경에서 바퀴를 방제하기 위해 살충제를 과도하게 사용하는 것은 주변 생태계에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. '통합적 해충관리'를 실시해야 한다고 제언했다.



최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com