< ‘알래스카’는 중간선거 돌파 카드 > 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 30일(현지시간) 백악관에서 한국의 대미 전략투자안을 발표했다. 하워드 러트닉 상무장관(왼쪽 두 번째) 등이 박수를 치는 가운데 트럼프 대통령이 댄 설리번 공화당 상원의원(알래스카주)과 손을 맞잡고 있다. 알래스카 프로젝트를 발표한 것은 설리번 의원의 11월 중간선거 승리를 위한 포석이라는 분석이 나온다. /EPA연합뉴스
< ‘알래스카’는 중간선거 돌파 카드 > 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 30일(현지시간) 백악관에서 한국의 대미 전략투자안을 발표했다. 하워드 러트닉 상무장관(왼쪽 두 번째) 등이 박수를 치는 가운데 트럼프 대통령이 댄 설리번 공화당 상원의원(알래스카주)과 손을 맞잡고 있다. 알래스카 프로젝트를 발표한 것은 설리번 의원의 11월 중간선거 승리를 위한 포석이라는 분석이 나온다. /EPA연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 2000억달러 규모 대미 전략투자 3대 사업을 공식 발표했다. 양국 협상팀의 협상 결과를 트럼프 대통령이 최종 승인한 셈이다. 다만 양국이 아직 투자 여부를 확정 짓지 않은 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트에 대해 “한국이 500억달러 넘게 투자할 것”이라고 공식화해 논란이 되고 있다.

트럼프 대통령은 지난달 30일(현지시간) 백악관 집무실에서 한국 정부가 미국 에너지 인프라에 최대 2000억달러(약 272조원)를 투자한다고 발표했다. 3대 프로젝트는 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소를 짓는 1호 ‘프로젝트 스타’(223억달러), 미국 전역에 대형 원전 8기를 건설하는 2호 ‘프로젝트 파워’(최대 1200억달러), 알래스카 LNG 개발 사업인 3호 ‘프로젝트 노스’다. 양국은 발표 직후 합의 내용을 담은 팩트시트(설명자료)를 공개했고, 한국은 첫 대미 투자금 24억달러(약 3조2600억원)를 송금했다.

양국은 3호 알래스카 LNG 사업에서 온도 차를 보였다. 트럼프 대통령은 “미국 역사상 가장 큰 에너지 프로젝트 중 하나로 한국이 투자금을 투입할 것”이라고 언급했고, 하워드 러트닉 상무장관이 “한국에서 500억달러를 조금 넘는 금액을 투자할 것”이라고 못 박았다. 오는 11월 중간선거를 앞두고 초접전지인 알래스카주 상원의원 자리를 수성하기 위해 합의 결과를 과장해 발표한 것으로 풀이된다.

정부는 진화에 나섰다. 김정관 산업통상부 장관은 1일 “(알래스카 프로젝트와 관련해) 미국과 합의한 내용은 상업적 합리성을 전제로 검토에 착수한다는 게 전부”라며 “투자 여부와 규모는 정해진 바 없다”고 선을 그었다. 김 장관은 “러트닉 장관에게 ‘합의안 이상의 발표’에 대해 강하게 이의를 제기했다”고 밝혔다.

김대훈 기자/워싱턴=이상은 특파원 daepun@hankyung.com