28일 서울 봉은사로 웨스틴서울파르나스에서 열린 ‘이스트포인트 서울 2026’에서 토론자들이 디지털자산과 세계 금융 생태계의 발전 방향에 대해 의견을 나누고 있다. 김범준 기자
28일 서울 봉은사로 웨스틴서울파르나스에서 열린 ‘이스트포인트 서울 2026’에서 토론자들이 디지털자산과 세계 금융 생태계의 발전 방향에 대해 의견을 나누고 있다. 김범준 기자
“한국은 엄연한 디지털자산의 허브입니다. 스테이블코인과 토큰화, 디파이(DeFi·탈중앙화 금융)가 인공지능(AI) 에이전트와 밀접하게 연결돼 있는 만큼 정부 역시 AI 에이전트 금융에 발 빠르게 대비할 필요가 있습니다.”

조셉 샬롬 샤프링크 최고경영자(CEO)는 28일 서울 봉은사로 웨스틴서울파르나스에서 열린 ‘이스트포인트 서울 2026’에서 “미래에는 분명 모든 것이 토큰화될 것”이라며 이같이 말했다. 샬롬 CEO는 미국 최초의 비트코인 상장지수펀드(ETF)를 설계한 인물이다. 그는 “자산이 토큰화되면 에이전트가 많은 역할을 수행하게 될 것”이라며 “에이전트가 활동하려면 신뢰할 수 있는 좋은 인프라가 절실히 필요하다”고 강조했다.

◇“규제 정비·인프라 구축 우선해야”

올해로 2회째를 맞은 이스트포인트 서울 2026은 디지털자산과 세계 금융 생태계의 발전 방향을 논의하는 글로벌 콘퍼런스다. 한국경제신문과 한경미디어그룹의 디지털자산 전문매체 블루밍비트, 글로벌 벤처캐피털 해시드가 공동 주최했다. 이날 행사에 참석한 국내외 전문가들은 스테이블코인과 토큰화 자산이 단순한 결제 수단을 넘어 새로운 금융 혁신의 기반이 될 것이라고 입을 모았다.

백악관 디지털자산자문위원회 부국장을 지낸 해리 정은 “과거에는 개인 이용자들의 참여가 많았다면 지금은 기관과 인프라 기업들이 본격적으로 스테이블코인 시장에 들어오고 있다”고 말했다. 세계적인 벤처캐피털 앤드리슨호로위츠(a16z)의 가이 울렛 크립토 부문 제너럴파트너는 “스테이블코인 인프라 위에서 다양한 서비스와 수익화 모델이 구축될 수 있을 것”이라고 진단했다.

참석자들은 기관의 디지털자산 도입을 확대하기 위해서는 규제 정비와 시장 인프라 구축이 선행돼야 한다고 강조했다. 커크 컬리모어 미국 유타주 상원 원내대표는 “지방정부가 신기술의 시험 무대를 제공하는 것도 효과적인 방안이 될 수 있다”고 말했다.

미국 상품선물거래위원회(CFTC) 위원장 대행을 맡았던 캐럴라인 팜 문페이 인스티튜셔널 CEO는 “새로운 기술이 등장할 때마다 별도의 규제를 만들기보다는 금융상품의 기능과 위험을 기준으로 규제를 적용해야 한다”며 “보다 기술 중립적이고 원칙 중심적인 규제 체계가 필요하다”고 지적했다. 데이비드 카츠 서클 아시아태평양(APAC) 전략·정책 담당 부사장은 “상호운용성도 중요하지만 이용자가 시장이 공정하게 운영되고 자신이 보호받을 수 있다고 믿는 것이 더 근본적인 조건”이라고 말했다.

◇결제·정산 인프라로 확산하는 이더리움

이더리움이 결제·정산과 온체인 금융거래를 뒷받침하는 새로운 금융 인프라로 부상할 것이라는 전망도 나왔다. 조지프 루빈 이더리움 공동창업자는 “이더리움 생태계가 확대되면 궁극적으로 중립적인 결제·정산 시스템으로 자리 잡을 수 있다”며 “앞으로 모든 길은 이더리움을 통하게 될 것”이라고 말했다.

아서 헤이스 메일스트롬 최고투자책임자(CIO)는 “전 세계에서 가장 큰 리테일 금융 플랫폼 중 하나인 로빈후드는 새로운 토큰화 플랫폼의 보안 레이어로 이더리움을 택했다”며 “이런 흐름에 따라 현재 2650달러인 이더리움 가격은 1년 내 5000달러까지 오를 수 있다”고 내다봤다.

김수현 기자/이영민 블루밍비트 기자 ksoohyun@hankyung.com