/사진=게티이미지뱅크
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최근 3년간 추석 연휴에 경찰로 접수된 실종 신고가 5155건에 달한 것으로 나타났다. 약 5분마다 1건꼴이다. 하루 평균 신고 건수는 2023년 267.2건에서 지난해 298.7건으로 11.8% 증가했다.

22일 국회 행정안전위원회 소속 양부남 더불어민주당 의원이 경찰청에서 받은 자료에 따르면 2023∼2025년 추석 연휴 18일 동안 접수된 실종 신고는 총 5155건이었다. 해당 기간은 총 2만5920분이다.

연도별 신고 건수는 2023년 1603건이었다. 2024년에는 1461건, 지난해에는 2091건이 접수됐다.

연휴 기간이 해마다 달라 하루 평균 신고 건수로 환산하면 증가세가 더 뚜렷했다. 2023년 하루 평균 267.2건에서 2024년 292.2건으로 늘었다. 지난해에는 298.7건까지 증가했다.

신고 유형별로는 가출인 등을 포함한 실종 성인이 2994건으로 가장 많았다. 전체 신고의 58.1%를 차지했다.

18세 미만 아동 실종 신고는 983건으로 19.1%였다. 치매환자는 805건으로 15.6%, 지적·자폐성·정신장애인은 373건으로 7.2%를 차지했다.

각 연휴가 끝날 때까지 경찰 시스템에서 해제된 신고는 4748건이었다. 전체의 92.1%다. 연휴 종료 시점까지 해제되지 않은 신고는 3년 동안 407건이었다.

연도별 해제율은 2023년 90.6%에서 2024년 91.7%로 높아졌다. 지난해에는 93.5%를 기록했다. 연휴 이후까지 포함하면 총 5152건이 해제 처리됐다. 전체 신고의 99.9%에 해당한다.

다만 해제 처리가 모두 안전한 귀가를 의미하는지는 확인되지 않았다. 경찰은 실종자가 숨진 채 발견된 사례와 관련한 자료가 시스템에서 삭제돼 정확한 건수를 산출하기 어렵다고 밝혔다.

최근 제주에서 발생한 30대 여성 장기 실종 사건을 계기로 종결 절차의 허점도 드러났다. 담당 경찰관은 실종자의 안전을 직접 확인하지 않은 채 사건을 종결했다. 실종 프로파일링 시스템의 관리 목록도 삭제했다.

경찰은 해당 사건 이후 최근 3년 동안 종결된 실종 사건 약 31만건을 전수 점검하고 있다. 점검은 오는 11월까지 진행한다.

사건 해제 절차도 강화했다. 지난 7일부터 담당자가 시스템에서 사건 해제를 요청하면 형사과장 등 관리자가 대면 여부와 해제 사유를 확인한 뒤 최종 승인한다.

경찰서장은 전날 접수된 실종 신고를 매일 직접 점검한다. 야간과 휴일에도 2명 이상이 근무하는 체계도 추진한다. 일반 성인 실종자의 휴대전화 위치정보를 신속하게 확인할 수 있도록 관련 법 개정도 검토하고 있다.

시민 제보도 실종자 발견에 도움이 됐다. 경찰은 최근 3년간 추석 연휴에 실종경보문자 157건을 발송했다. 이 가운데 시민 제보를 통해 발견된 사례는 45건이었다.

치매환자가 29건으로 가장 많았다. 지적·자폐성·정신장애인은 14건, 18세 미만 아동은 2건이었다. 치매환자와 장애인이 시민 제보로 발견된 사례의 95.6%를 차지했다.

양 의원은 "추석 연휴마다 적지 않은 성인 실종신고도 발생하는 만큼 성인실종법 제정을 통해 현행 제도의 사각지대를 메우고 실종성인을 보다 신속하게 발견·보호할 수 있는 체계를 마련해야 한다"고 촉구했다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com