위메이드, 中 킹넷과 '한 배' 공식화…"中·미르 IP 사업 확대"

중국 대형 게임사 킹넷이 위메이드의 새 최대주주 컨소시엄에 참여한다는 사실을 위메이드가 공식화했다. 위메이드는 최대주주 변경이 마무리되면 킹넷 등 새 투자자들과 중국 시장 퍼블리싱과 핵심 지식재산권(IP) 라이선스 사업을 확대할 계획이다. ‘미르의 전설’ IP를 놓고 장기간 법적 분쟁을 벌여온 양사가 자본 관계로 묶인 데 이어 사업 협력까지 나서는 것이다.

위메이드와 네오펄스는 14일 공동 입장문을 내고 “게임 전문 투자 플랫폼 네오펄스와 글로벌 게임사 킹넷 등으로 구성된 투자자 컨소시엄이 지난 6월30일 박관호 회장과 주식양수도계약(SPA)을 맺었다”고 밝혔다.

양측은 오는 10월30일까지 잔금 지급과 당국 승인 등 거래 종결 절차를 진행한다. 거래가 완료되면 투자자 컨소시엄 측 네오펄스는 위메이드 지분 40.25%를 보유한 최대주주가 된다.

위메이드는 새 최대주주 체제의 사업 방향도 공개했다. 회사 측은 “글로벌 및 중국 시장에서 퍼블리싱, 핵심 IP 라이선스 사업을 비롯한 다양한 기회 확대에 주력할 계획”이라고 했다. 중국 현지 시장과 게임산업에 대한 투자자들의 경험을 활용해 사업 리스크에 대응하는 체계를 구축한다는 방침이다.

이 내용은 전날 킹넷의 위메이드 인수 참여가 알려진 뒤 나온 첫 공식 입장이다. 킹넷은 지난 12일 중국 선전증권거래소 공시를 통해 홍콩 자회사 사이프레스 테크놀로지 HK를 통해 네오스피어 지분 49%를 확보한다고 밝혔다. 투자 예정액은 2억9800만달러로 약 4000억원이다.

네오스피어는 위메이드 인수법인인 네오펄스를 간접 지배하는 상위 회사다. 거래 완료 후 네오스피어 지분은 홍콩 투자자 목푸이밍 측이 51%, 킹넷 측이 49%를 보유하는 구조다. 킹넷이 위메이드 주식을 직접 취득하는 것은 아니지만 위메이드 경영권 인수에 필요한 자금의 상당 부분을 부담하는 핵심 투자자로 참여하는 셈이다.

네오펄스는 지난 6월 박 회장이 보유한 위메이드 지분 39.33% 전량을 약 9200억원에 인수하는 계약을 맺었다. 기존 보유 지분까지 합치면 거래 완료 후 지분율은 40.25%다.

킹넷의 참여가 주목받는 것은 위메이드와의 오랜 관계 때문이다. 킹넷은 중국에서 미르 계열 게임을 핵심 사업으로 성장해온 회사다. 원천 IP 권리자인 위메이드와는 미르 IP 사용과 로열티 지급 문제를 놓고 중국 법원과 국제중재 절차에서 장기간 분쟁을 벌였다. 양측은 올해 들어 관련 소송과 중재 절차를 정리했다.

킹넷 공시에는 향후 미르 IP 사업 협력과 관련한 내용도 담겼다. 넥스펄스 측은 위메이드 지분 인수가 완료된 뒤 위메이드가 네오스피어와 미르 IP 관련 라이선스 계약을 맺도록 추진하고, 네오스피어가 확보한 권리를 킹넷 측도 활용할 수 있도록 하겠다고 약속했다.

위메이드는 최대주주 변경 과정에서도 현재 추진 중인 핵심 사업과 조직 운영은 기존 계획대로 이어갈 계획이다.

안정훈 기자 ajh6321@hankyung.com