최태원 대한상공회의소 회장이 31일 일본 센다이 웨스틴호텔에서 열린 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의'에서 발언하고 있다. 대한상의 제공
최태원 대한상공회의소 회장이 31일 일본 센다이 웨스틴호텔에서 열린 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의'에서 발언하고 있다. 대한상의 제공
최태원 대한상공회의소 회장(사진)이 31일 “한국과 일본이 각자의 강점을 연결해 더 큰 시장과 산업 생태계를 함께 조성하자”고 제안했다. 글로벌 공급망 재편과 에너지 안보 위기 속에서 양국이 무역 파트너를 넘어 실질적인 경제연대로 나아가야 한다는 구상이다.

최 회장은 이날 일본 센다이 웨스틴호텔에서 열린 ‘제15회 한일상공회의소 회장단 회의’에서 “한일이 서로의 시장을 넓혀주는 파트너가 되는 것이 양국 모두에 현실적인 선택이 될 수 있다”며 이같이 말했다. 그는 “처음부터 거창한 제도를 만들자는 것이 아니다”며 “인공지능(AI)과 첨단산업, 공급망, 에너지, 스타트업 등 양국이 함께할 때 시너지가 나는 분야부터 실천에 옮기자”고 강조했다.

한일 양국의 산업 구조가 과거의 경쟁 관계에서 상호 보완 관계로 전환했다는 것이 최 회장의 진단이다. 그는 “세계 시장이 점점 블록화하고 우리 내부 시장은 줄어들고 있다”며 “두 나라의 국내총생산(GDP)을 합치면 6조달러가 넘는다. 미국과 중국을 제외하면 상당히 큰 규모”라고 말했다.

최 회장은 양국 경제계가 한일 경제연대를 구성하기 위한 공동 실천 과제를 발굴해 각국 정부와 의회에 건의하자고도 제안했다. 고바야시 켄 일본상의 회장은 “AI와 반도체, 청정에너지 등 분야에서 양국이 공동으로 성과를 창출할 수 있도록 새로운 시도를 뒷받침하겠다”고 화답했다.

이날 양국 상의는 공급망·에너지안보 및 미래산업 협력 강화를 핵심으로 한 공동성명을 공식 채택했다. 양국 경제계는 핵심 광물 비축 확대, 원유·석유제품·액화천연가스(LNG) 상호 융통 등 에너지 안보 강화에 기여하기로 뜻을 모았다.

안시욱 기자 siook95@hankyung.com