사진=게티이미지뱅크
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한국건강증진개발원이 폭염으로 인한 온열질환에 타이레놀과 같은 해열제를 복용하면 도움이 된다는 '가짜 건강정보'에 대해 주의를 요구했다.

14일 한국건강증진개발원은 "최근 온라인 모니터링 과정에서 이 같은 내용의 잘못된 건강정보를 확인했다"면서 "온열질환 발생 시에는 올바른 대처가 중요하다"고 밝혔다.

개발원에 따르면 해당 게시물에는 더위로 인한 발열 시 타이레놀을 먹으면 체온을 낮춰주고 체온 조절 기능을 회복시켜준다는 취지의 글이 포함됐다.

이와 관련, 개발원은 "폭염으로 체온이 상승하는 온열질환은 감기나 감염에 의해 나타나는 일반적인 발열과 원인이 달라서 해열제를 치료법으로 사용해선 안 된다"고 일축했다.

일반적인 발열은 우리 몸의 체온 조절 기준점이 높아지는 과정에서 발생하고, 타이레놀과 같은 아세트아미노펜 성분의 해열제는 체온 조절 과정에 작용해 체온을 떨어뜨리는 역할을 한다.

반면, 열사병은 고온 환경에 오랜 시간 노출되면서 체내에 과도한 열이 축적돼 체온 조절 기능에 이상이 생긴 상황으로, 해열제로 체온을 낮추는 게 아니라 몸의 열을 신속하게 낮추는 게 핵심이다.

특히, 열사병은 신속하게 대처하지 않으면 생명을 위협할 수 있으므로 '일단 해열제를 먹고 지켜보자'는 잘못된 판단은 적절한 응급조치를 지연시킬 뿐이다.

개발원 측은 "열사병 의심 환자를 발견하면 즉시 119에 신고한 뒤 시원한 장소로 옮기고, 옷을 느슨하게 한 후 몸에 시원한 물을 적시거나 부채·선풍기 등을 이용해 신속하게 몸을 식혀야 한다"고 강조했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com