미국 국무부가 도널드 트럼프 행정부에서 외국인 비자 17만5000개 이상이 취소됐다고 10일(현지시간) 밝혔다. 중간선거를 앞두고 트럼프 행정부의 불법 이민자 단속과 비자 심사 강화가 동시에 이뤄지고 있다는 평가가 나온다.

이날 미국 국무부는 보도자료에서 “비자 취소 사유의 대다수는 비자 조건 위반, 폭행과 음주·약물 운전, 절도 등 다양한 범죄를 저지른 경우”라며 “이민 제도를 악용하거나 국가 안보를 위협한 외국인도 대상이 됐다”고 설명했다.

또 보도자료에 언급된 구체적 사례에는 자녀의 미국 시민권을 획득하기 위한 ‘원정 출산’ 목적 비자 100여 건을 북아프리카 지역 미국대사관이 취소한 사례가 포함됐다. 우파 활동가 찰리 커크 암살 사건에 관해 “너무 늦게 죽었다”는 식의 정치적 발언을 한 외국인 비자 역시 취소됐다. 소란을 벌이고 체포에 폭력적으로 저항한 외국인과 각종 성범죄를 저지른 사례도 리스트에 올랐다.

트럼프 대통령은 지난해 백악관에 복귀한 뒤 대대적인 이민 단속 조치를 벌이고 있다. 로이터통신은 “비자 발급 정책이 한층 엄격해졌다”며 “SNS 검증을 강화하고 심사 범위를 확대하고 있다”고 전했다.

한명현 기자 wise@hankyung.com