[속보] KAIST 신임 총장에 기계공학과 배충식 교수

한국과학기술원(KAIST) 제18대 총장에 배충식 기계공학과 교수가 선임됐다. 에너지와 탄소중립 분야에서 연구와 정책 경험을 쌓아온 공학자다.

KAIST 이사회는 29일 서울 서초구 김재철AI대학원에서 임시이사회를 열고 배 교수를 신임 총장으로 선임했다고 밝혔다.

배 신임 총장은 서울대 항공공학과를 졸업한 뒤 영국 임페리얼칼리지 런던에서 기계공학 박사 학위를 받았다. 1998년 KAIST에 부임해 기계항공학부장, 공과대학 학장 등을 지냈다.

코로나19 대응 과정에서는 '코로나대응 과학기술 뉴딜사업단' 단장을 맡아 과학기술 기반 위기 대응 체계 구축에 참여했다. 탄소중립연료기술연구회 회장으로도 활동했다.

대외 활동도 이어왔다. 배 신임 총장은 한국공학한림원 정회원, 외교부 과학기술외교자문위원회 기후분과위원장 등을 지냈고 최근 한국전력공사 석좌교수로 선정됐다.

세계자동차학회 한국인 첫 동력부문 최고 석학회원에 선정됐으며, 2021년 대통령 표창과 2024년 국회 공로상도 받았다.

KAIST는 "배 총장이 보유한 에너지·탄소중립 분야의 전문성과 정책 리더십을 바탕으로 미래 융합과학기술 연구를 선도하고, 세계적 연구중심대학으로서의 경쟁력을 더욱 강화할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

배 신임 총장은 교육부 장관 동의와 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관 승인을 거쳐 제18대 KAIST 총장으로 최종 확정될 예정이다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com