트럼프와 대화하는 李대통령 이재명 대통령이 16일 프랑스 에비앙에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 환영 행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 인사하고 있다. 에비앙=김범준 기자
트럼프와 대화하는 李대통령 이재명 대통령이 16일 프랑스 에비앙에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 환영 행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 인사하고 있다. 에비앙=김범준 기자
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 전쟁을 끝내는 종전 합의를 통해 핵무기 보유 저지라는 목표를 일정부분 이뤄낸 데 이어 이후에는 북한 핵 문제에 본격적으로 관심을 기울일 것이란 전망이 제기된다.

이재명 대통령은 19일 브리핑에서 트럼프 대통령이 최근 프랑스에서 개최된 주요 7개국(G7) 정상회의 자리에서 "이제 북한 문제에 대해서도 관심을 가져야 할 때가 됐다"고 말했다고 소개했다.

트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 2018년 첫 북미정상회담 당시 김정은 북한 국무위원장과 함께 산책하는 사진을 올린 것도 자신이라고 밝혔다.

해당 사진은 미국과 이란의 종전 합의가 가시화되던 지난 13일(현지시간) 트럼프 대통령의 트루스소셜 계정에 게재되면서 그가 첫 임기 중 마무리하지 못한 북한 핵 문제 해결에 다시 나서려는 것이라는 관측을 낳았다.

이 대통령의 발언은 이러한 관측이 사실에 부합함을 트럼프 대통령이 스스로 확인해준 것으로 풀이된다. 이 대통령은 트럼프 대통령이 "김정은과 대화를 해야겠다는 생각을 가지고 있었다"고 말했다.

다만 핵무기를 보유하지 않은 이란과의 전쟁 및 협상에서도 상당한 진통을 겪은 트럼프 대통령으로서는 이미 핵 물질과 핵무기를 다량 확보한 북한의 비핵화를 어떤 방식으로 끌어낼지에 대한 부담이 클 것으로 예상된다.

북한이 무력에 의한 핵 역량 제거 시도에 맞서 핵무기와 막대한 재래식 전력으로 한국과 일본, 주한미군 등을 위협할 경우 호르무즈 해협 봉쇄에 준하는 세계 경제 충격이 발생할 수 있다는 우려도 나온다.

이 대통령은 "지금은 다른 나라를 대하는 방식으로 북핵 문제에 접근하면 안 된다는 점을 분명히 말했고, 본인도 동의했다"면서도 "해결 방안이 마땅치 않아 고민인 것으로 보인다"고 말했다.

이런 가운데 이 대통령은 트럼프 대통령에게 북한 핵 역량을 동결한 뒤 점진적으로 감축하고 최종적으로 폐기하는 '3단계 비핵화' 구상을 제안했다고 밝혔다.

북한의 핵무기를 곧바로 전면 폐기하는 대신, 우선 핵 물질의 추가 생산과 해외 이전, 대륙간탄도미사일(ICBM) 기술 개발 등을 멈춰 핵 위협이 더 확대되지 않도록 동결한 뒤, 신뢰 구축 과정을 거쳐 감축과 폐기 단계로 나아가자는 것이다.

이 대통령은 트럼프 대통령이 이 제안에 대해 "하나의 방법이 될 수 있을 것 같다. 충분히 고민해 보겠다"고 답했다고 전했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com