지난해 11월 일본 도쿄, 중국인 관광객들이 가이드의 설명을 듣고 있다. 사진=AFP(연합뉴스)
지난해 11월 일본 도쿄, 중국인 관광객들이 가이드의 설명을 듣고 있다. 사진=AFP(연합뉴스)
중국 정부가 사실상 금지해온 일본행 단체 관광이 여름 휴가철을 앞두고 재개 움직임이 확산하고 있다.

19일 니혼TV 보도에 따르면 중국의 한 대형 국유 여행사는 다음 달 중순부터 일본행 단체관광 상품 판매를 재개하기로 했다. 이 여행사는 이미 6박7일 일정의 단체관광객 모집에 착수했다.

지난달부터는 중국 내 여러 민간 여행사도 일본행 단체관광 영업을 시작한 것으로 전해졌다. 이에 따라 단체관광 재개 흐름이 업계 전반으로 확산하고 있다는 분석이 나온다.

중국 정부는 지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리가 대만 유사시 일본의 개입 가능성을 시사하는 발언을 한 이후 여행사들에 일본행 관광객 수를 제한하라는 지침을 내렸다. 이에 따라 일본행 단체관광은 사실상 전면 중단된 상태였다.

연합뉴스에 따르면 중국 여행업계 관계자는 단체 관광 재개 배경에 대해 "당국이 알아서 판단하라며 사실상 묵인했다"고 전했다.

여름 성수기를 맞아 중국의 일본행 단체관광이 다시 늘어날 경우 급감했던 중국인 관광객 수가 회복세로 전환될지 주목된다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com