사진=연합뉴스
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월드컵 본선에 처음 오른 인구 53만명의 섬나라 카보베르데가 첫 경기부터 대회 초반 최대 이변을 만들었다. 우승 후보 스페인을 상대로 한 골도 내주지 않으며 역사적인 승점 1점을 따냈다.

카보베르데는 16일(한국시간) 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 H조 조별리그 1차전에서 스페인과 0-0으로 비겼다. FIFA 랭킹에서 스페인보다 61계단 낮은 카보베르데는 월드컵 데뷔전에서 첫 승점을 기록했다.

경기 주도권은 예상대로 스페인이 잡았다. 스페인은 초반부터 공을 오래 소유하며 카보베르데 진영을 두드렸다. 그러나 마무리가 부족했다. 전반 20분이 지나서야 페드리의 중거리 슈팅으로 첫 유효 슈팅을 기록했지만 골키퍼 보지냐를 넘지 못했다.

전반 막판에는 결정적인 기회도 있었다. 마르크 쿠쿠렐라가 왼쪽 측면에서 올린 패스를 페란 토레스가 슈팅으로 연결했지만 공은 크로스바를 맞고 나왔다.

스페인은 라민 야말과 니코 윌리엄스가 선발에서 빠진 여파도 컸다. 두 선수는 최근 근육 부상 영향으로 정상 컨디션이 아닌 것으로 알려졌다. 루이스 데 라 푸엔테 감독은 후반 26분 야말을 투입했고 후반 42분에는 니코 윌리엄스까지 넣었으나, 끝내 카보베르데 수비를 무너뜨리지 못했다.

카보베르데는 촘촘한 수비 조직력으로 버텼다. 스페인이 후방에서 공을 돌릴 때는 4-3-3 형태로 압박했고 중원 싸움에서는 4-5-1로 내려섰다. 스페인이 페널티박스 근처까지 접근하면 5-4-1에 가까운 수비 블록을 세우며 공간을 지웠다.

골키퍼 보지냐의 선방도 빛났다. 그는 스페인의 슈팅을 잇달아 막아내며 무실점 경기를 이끌었다. 카보베르데는 공을 빼앗은 뒤 단순히 걷어내는 데 그치지 않고 측면 자원을 활용해 역습까지 시도했다.

카보베르데는 이번 대회 아프리카 예선에서 카메룬 앙골라 리비아 등이 포함된 조를 1위로 통과하며 사상 첫 월드컵 본선행을 이뤘다.

반면 스페인은 첫 경기부터 숙제를 안게 됐다. 2018년 러시아 월드컵에서 러시아, 2022년 카타르 월드컵에서 모로코의 밀집 수비를 뚫지 못해 탈락했던 장면이 다시 떠오를 만한 경기였다는 평가가 나온다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com