사진=AP·연합뉴스
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젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 5일 오후 3시 서울 마포구 'T1 베이스캠프' PC방에서 프로게이머 ‘페이커’ 이상혁 선수와 만나는 것으로 알려졌다.

5일 정보기술(IT)업계에 따르면 황 CEO는 이날 서울 마포구 'T1 베이스캠프'를 찾아 T1 소속 리그 오브 레전드(LoL) 선수인 이상혁을 만날 예정이다. T1 베이스캠프는 T1이 운영하는 e스포츠 PC방이다. 황 CEO가 국내 주요 그룹 총수와 IT 기업 경영진을 잇따라 만나는 방한 일정 가운데 세계적인 e스포츠 스타와의 회동이 포함된 것이다.

이 선수는 한국 e스포츠를 대표하는 상징적 인물이다. ‘페이커’라는 이름으로 세계적인 팬덤을 확보한 LoL 프로게이머로, T1의 간판 선수다. 황 CEO가 이 선수를 만나는 것은 엔비디아 성장 과정에서 한국 PC방과 e스포츠 문화가 차지한 의미를 다시 부각하려는 행보로 풀이된다.

황 CEO는 평소 한국 게임 문화에 각별한 관심을 보여왔다. 지난해 10월 15년 만에 방한해 서울 코엑스에서 열린 ‘엔비디아 지포스 게이머 페스티벌’에 참석했을 당시 그는 “PC 게임과 PC방, e스포츠가 없었다면 오늘날의 엔비디아는 존재할 수 없었다”며 “이 모든 것이 e스포츠와 한국 덕분”이라고 말했다. 엔비디아의 출발점이 게임용 그래픽처리장치(GPU)였고, 한국의 PC방·e스포츠 시장이 GPU 대중화의 핵심 기반이었다는 점을 강조한 발언이다.

이번 회동은 엔비디아가 한국 게임 산업을 단순 소비자 시장이 아니라 AI 시대의 전략 파트너로 보고 있다는 신호라는 해석도 나온다. 엔비디아는 최근 게임 그래픽을 넘어 게임 내 AI 캐릭터, 생성형 AI 기반 개발 도구, 디지털 휴먼, 피지컬 AI 등으로 사업 범위를 넓히고 있다. 국내 게임사들도 개발비 절감, NPC 고도화, 이용자 맞춤형 콘텐츠 제작 등을 위해 AI 기술 도입을 서두르고 있다.

황 CEO는 이번 방한 기간 김택진 엔씨 대표, 장병규 크래프톤 의장 등 국내 게임업계 주요 인사들과도 만날 것으로 알려졌다.

안정훈/유지희 기자 ajh6321@hankyung.com