최고령 독립유공자 이하전 지사 별세

향년 104세, 해외 마지막 유공자

최고령 독립유공자였던 이하전 애국지사가 미국에서 별세했다. 향년 104세.

4일(현지시간) 미국 샌프란시스코총영사관에 따르면 이 지사는 이날 캘리포니아주 새크라멘토 자택에서 사망했다. 1921년 평양에서 태어난 고인은 숭인상업학교 재학 중이던 1938년 독립운동 비밀 결사인 독서회를 조직해 활동했고, 일본 유학 중이던 1941년 일제 경찰에 체포돼 옥고를 치렀다. 독립운동가 안창호 선생의 사진을 건네받고, 그 위업을 기려 비밀결사 자금 8원을 출연하기도 했다.

해방 후 미국으로 유학했다. 북캘리포니아 지역 광복회 회장을 맡기도 했다. 1990년 건국훈장 애족장을 받았다. 이 지사는 최고령이자, 국외에 거주하는 마지막 독립유공자였다. 이재명 대통령은 지난해 11월 104세 생일을 맞은 이 지사에게 축전과 선물을 보내 감사의 뜻을 표하기도 했다.

박종필 기자 jp@hankyung.com