조정훈 위원장(오른쪽)이 5일 서울 여의도 국회에서 열린 인재영입위원회 임명장 수여식에서 인사말을 하고 있다. 왼쪽은 장동혁 국민의힘 대표. /뉴스1
조정훈 위원장(오른쪽)이 5일 서울 여의도 국회에서 열린 인재영입위원회 임명장 수여식에서 인사말을 하고 있다. 왼쪽은 장동혁 국민의힘 대표. /뉴스1
국민의힘이 6·3 지방선거 후보자의 최우선 요건으로 지방 경제를 책임질 인재, 검증받은 지역 풀뿌리 지도자상을 내걸었다. 아울러 20·30세대가 요구하는 공정성 기준에 맞춰 추천자의 힘과 백이 작동하지 않도록 후보자 본인의 역량과 의지로만 검증하겠다고 강조했다.

조정훈 국민의힘 인재영입위원장은 5일 첫 인재영입위원회 회의에서 이 같은 조건을 제시했다. 조정훈 위원장은 우선 "국민들의 가장 절박한 관심은 지방경제와 민생 회복"이라며 "지역에서 경제를 책임질 수 있고 어느 정도 검증된 역량이 드러난 분들을 중심으로 보는 것으로 의견이 모아졌다"고 했다.

그는 "지역에서 묵묵히 일해온 분들, 현장에서 성과로 증명해 온 분들을 보겠다"고 말했다. 특히 "지방에서 풀뿌리로 성장한 젊은 지도자들, 중앙에서 낙하한 사람이 아니라 그 땅에서 검증받고 살아남은 사람들께 좀 더 길을 열겠다"고 강조했다. 다만 간판용 영입은 지양하겠다고 했다. 그는 "국민은 간판용 영입을 바로 알아본다"며 "한 번 쓰고 버릴 인재는 뽑지 않겠다"고 밝혔다.

국민의힘은 미국 공화당처럼 장기적으로 청년 정치인 키우기에 투자하겠다는 의지도 내비쳤다. 공화당은 선거전에서 민주당에 패한 이후 오랜 기간 건전한 보수 청년 네트워크와 리더를 육성하는 데 주력해왔다. 조 위원장은 "최소 10년, 함께 성장할 사람을 찾겠다"고 강조했다. 이 과정에서 많은 청년과 여성 리더를 영입하겠다고 했다.

아울러 후보 선정 과정에선 엄격한 공정성 잣대를 들이대겠다고 했다. 조 위원장은 "제가 당의 인재영입위원장을 두 번째 맡는 것인데 사람이 추천돼 들어오는 모습이 늘 안타까웠다"며 "이번 인재 영입은 블라인드 방식으로 진행할 것이고 추천자 힘과 '빽'이 작동하지 않도록 후보자 본인의 역량과 의지로만 검증할 것"이라고 했다. 또 "당에 아는 사람이 한 명도 없어도 된다"며 "대한민국을 위해 봉사할 의지가 있다면 영입할 것"이라고 했다. 이 과정에선 후보 간 갈등과 다툼도 없어야 한다고 강조했다. 그는 "1948년 5월 제헌 국회를 생각했다"며 "1948년, 198명은 서로를 의심하는 데 시간을 쓰지 않았다. 나라를 바로 세우는 데 시간을 썼다"고 강조했다.

국민의힘 최고위원회는 앞서 수도권 재선 출신의 조정훈 의원을 위원장으로 하고 조지연·박충권 의원과 김효은 당 대변인, 이상욱 서울시의원, 황규환 국민의힘 보좌진협의회 회장 등 7명을 위원으로 하는 인재영입위원회 인선안을 의결했다. 국민의힘은 현재 17개 시도 중 10개 시도에서 광역단체장을 맡고 있다. 현재 228곳 기초단체 중에선 138곳 단체장을 확보했다. 17개 시도의회 중 11개 시도의회에서 다수의석을 점유했다.

안대규 기자 powerzanic@hankyung.com