李 "저는 성동구청장에 명함도 못 내밀듯"…정원오 "감개무량"

이재명 대통령 이례적 SNS에 칭찬

정원오 성동구청장. 정원오 구청장 페이스북

이재명 대통령의 '공개 칭찬'에 정원오 성동구청장이 "감개가 무량하다"고 화답했다.

이 대통령은 8일 자신의 SNS에 성동구 정기 여론조사 기사를 공유하면서 "정 구청장이 잘하기는 잘하나 보다"라며 "저의 성남 시정 만족도가 꽤 높았는데 명함도 못 내밀듯"이라고 올렸다. 해당 기사에는 성동구 구민 만족도가 92.9%에 달한다는 조사 결과가 포함됐다. 정 구청장은 이날 한국경제신문과의 전화통화에서 "원조 '일잘러(일 잘하는 사람)'께서 인정해주시니 감개가 무량하다"며 "더 잘하라는 격려 말씀으로 새기겠다"고 말했다.

이 대통령이 정 구청장의 구정에 대한 칭찬이었지만 여의도 정가에서는 내년 서울시장 선거 당 내 경선에 미칠 파장을 예의주시하고 있다. 정 구청장은 이미 성동구청장 3연임을 지냈기 때문에 더이상 구청장 선거에 나설 수 없다. 이 때문에 정치권에서는 정 구청장의 서울시장 도전을 기정 사실로 받아들이고 있다.

정원오 성동구청장이 이재명 대통령과 과거 셀카를 찍었던 모습. 정원오 구청장 페이스북

현재 민주당 내 서울시장 선거에 나설 후보군은 정 구청장을 포함해 박홍근 전현희 박주민 서영교 의원과 홍익표 박용진 전 의원이 이미 출마선언했거나 준비중이다. 현직 국회의원에 비해 인지도가 비교적 떨어지는 것으로 평가 받던 정 구청장은 이 대통령의 SNS 게시글에 힘입어 단숨에 상승 효과를 볼 것이라는 전망이 나온다.

최형창 기자 calling@hankyung.com