퇴직연금·세계의 공대 기획 돋보여…차별화된 탐사 보도 이어지길

한국경제신문 독자위원회 3차 회의가 지난달 30일 서울 중림동 한경 본사 17층 영상회의실에서 열렸다. 왼쪽부터 박종민 경희대 미디어학과 교수, 김선규 고려대 미디어학부 3학년 학생, 김우경 SK이노베이션 PR실장, 이창재 김·장 법률사무소 변호사, 박병원 한경 독자위원회 위원장, 곽주영 연세대 경영대학 교수, 박현주 신한금융그룹 소비자보호부문 그룹장, 장혜진 오리온 홍보팀 상무, 김도영 서강대 경제학부 교수, 조성우 의식주컴퍼니 대표. /임형택 기자

한국경제신문 독자위원회 2025년 3차 회의가 지난달 30일 서울 중림동 한국경제신문사 영상회의실에서 열렸다. 산업과 교육, 경영 등 다양한 분야에 몸담은 독자위원들은 올 3분기(7~9월) 한국경제신문이 선보인 ‘연금 선진국으로 가는 길’ ‘인재절벽 내몰린 이공계’ ‘무한 증식하는 공공기관’ 등 기획 기사에 주목했다. 이들은 “현장에서 느끼는 고충과 이에 대한 원인, 대안까지 내놓은 훌륭한 기획이 돋보였다”고 호평했다.

이날 회의는 박병원 한경 독자위원회 위원장(전 한국경영자총협회 회장)이 주재했다. 김도영(서강대 경제학부 교수), 이창재(김·장 법률사무소 변호사), 김우경(SK이노베이션 PR실장), 박종민(경희대 미디어학과 교수), 박현주(신한금융그룹 소비자보호부문 그룹장), 곽주영(연세대 경영대학 교수), 조성우(의식주컴퍼니 대표), 장혜진(오리온 홍보팀 상무), 김선규(고려대 미디어학부 3학년) 위원이 참석했다.

◇국가 위기에 방향 제시한 한경

독자위원들은 “한·미 관세 협상과 3500억달러 규모 투자 결정, 다양한 산업의 위기 등 국가적으로 중대한 사안에서 ‘우리가 어떻게 대응해야 하는가’를 다룬 기사가 많았다”고 평가했다. 특히 국내 제도와 해외 사례를 비교한 ‘레드테크’ 기획과 ‘세계의 공대’ 시리즈, 정부 정책을 분석한 기사들이 현안의 원인과 해법을 동시에 제시했다는 평가를 받았다.

김도영 위원은 공공기관 시리즈를 언급하며 “재정 지출이 급격히 늘어날 수밖에 없는 상황에서 불필요한 공공기관이 늘고 있다는 문제를 예리하게 짚었다”며 “국가 지출을 줄일 방안을 풍부하게 제시해 정책 입안자에게 도움이 되는 기사가 많아져야 한다”고 강조했다.

김선규 위원은 연금 기획에 대해 “미국 호주 등의 퇴직연금 발전사를 데이터로 보여주며 단순 비교를 넘어 우리가 가야 할 개혁 방향을 제시했다는 점에서 의미가 컸다”고 했다.

통상 마찰을 계기로 우리 정부가 나아갈 길을 더욱 적극적으로 제시해달라는 주문이 잇따랐다. 곽주영 위원은 “우리나라와 미국의 통상 갈등에서 정부는 무엇을 해야 하는지 중국 등의 사례를 보며 생각할 필요가 있다”며 “앞으로 우리나라에 필요한 공급망에 도움이 될 경제 외교에 힘을 들여야 할 것”이라고 강조했다.

최근 어려움을 겪는 산업계 보도와 정부의 역할을 꾸준히 후속으로 다뤄달라는 요구도 나왔다. 김우경 위원은 “한경이 위기에 몰린 석유화학산업 관련 이슈를 선도하고 있다”며 “최근 정부 일각에서는 석유화학업계가 그동안 투자에 소홀했다며 질타하는 분위기가 있는데, 한경은 기업들이 마주한 현실을 균형 있게 담아냈다”고 설명했다. 그러면서 “산업 위기 국면에서 정부의 강한 통제를 경계하고, 기업에 유인책이 필요하다는 점도 짚어달라”고 했다.

◇기업 현실 심층 취재 돋보여

위원들은 3분기 한경의 기획 기사 품질이 여타 매체를 압도했다고 입을 모았다. 박종민 위원은 K의료기기 산업 심층 보도를 언급하며 “한국 독자에게 가깝고 의미 있는 사안을 제대로 다뤘다”고 호평했다. 무역장벽 관련 기사에 대해선 “미국은 관세 장벽, 유럽은 환경 장벽으로 수출을 제한하는 상황을 구체적으로 다룬 점이 흥미로웠다”며 “우리 기업이 직면할 위기를 더 심층적으로 추적해달라”고 주문했다.

박현주 위원은 퇴직연금 시리즈와 관련해 “금융권의 고민을 잘 담았지만 관리 부실로 수익률이 낮은 듯한 인상을 준 건 아쉬웠다”며 “영국 등의 사례를 통해 독자 이해도를 높인 점이 좋았다”고 말했다.

장혜진 위원은 ‘K-중기 흥망성쇠’ 기획을 두고 “대기업 중심 보도에서 벗어나 중소기업의 가치사슬을 조명했다”며 “국제 정세 속 중소기업의 현실을 잘 비췄다”고 했다.

이창재 위원은 네이버와 두나무 간 통합 관련 기사에 대해 “평범한 독자가 알기 어려운 거래 구조를 깊이 있게 다룬 점이 인상적이었다”고 했다. 이어 “공대 출신 기업인들의 성공담을 소개해 이공계 인재들이 꿈과 야망을 키우는 데 영향을 주길 바란다”고 덧붙였다.

◇아르떼·경제야 놀자로 지평 넓혀

아르떼와 웨이브, 머니 섹션과 ‘경제야 놀자’ 면 등 풍부한 문화·교육 콘텐츠는 독자층 확대에도 기여하고 있다는 평가를 받았다.

박병원 위원장은 “최근 아르떼 지면을 통해서 광주·부산 전시와 키아프 프리즈 프로그램 관련 내용을 접할 수 있어서 좋았다”며 “문화계 볼거리가 많아져 한경에 감사하다”고 말했다.

장혜진 위원은 교육 코너 ‘경제야 놀자’에 대해 “문해력 훈련에 도움이 되는 기사가 많다”며 “어려운 경제용어를 쉽게 풀어주고 학생뿐 아니라 어른들도 평소 어려운 주제를 쉽고 가볍게 접근할 수 있다”고 말했다. 박종민 위원 역시 “아르떼면과 머니면 등은 별도 색상의 고급 인쇄용지를 사용해 독자의 눈길을 끄는 점이 흥미로웠다”며 “한경의 다양한 시도가 눈에 띈다”고 했다.

◇독자가 이해하기 쉬운 용어 써야

위원들은 개선해야 할 사안도 짚었다. 김선규 위원은 “기사에 굳이 쓰지 않아도 될 영어 표현이나 업계 은어가 사용되는 경우가 있다”며 “더 넓은 독자층을 고려해 용어를 순화했으면 한다”고 했다.

김도영·박종민 위원은 “우수한 시리즈 기사가 많은데 지면에서도, 온라인에서도 연계된 기사를 한 번에 찾기 어렵다”며 접근성 개선을 주문했다. 조성우 위원은 “공대 시리즈에서 스타트업 사례를 연결한 점은 좋았지만, 지면 전반적으로는 스타트업 보도 비중이 작아 아쉽다”며 “스타트업의 다양한 성장 스토리를 소개해줬으면 한다”고 제언했다.

박 위원장은 “위원들이 공통적으로 높이 평가한 것은 한경의 기획력과 심층성”이라며 “한 번 보도로 끝내지 않고 시간이 지나도 다시 읽히는 기사, 다른 언론과 차별화한 탐사 보도로 이어가야 한다”고 강조했다.

김소현 기자 alpha@hankyung.com