사진=문경덕 한국경제 기자/연합뉴스
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내년 6·3 지방선거를 8개월여 앞두고 부산시장 후보 구도가 관심을 끄는 가운데, 여론조사에서 더불어민주당 유력 후보군인 전재수 해양수산부 장관이 국민의힘 소속인 박형준 부산시장을 오차범위 내에서 앞서는 결과가 나왔다. 오차범위 내이긴 하지만, 보수세가 강한 부산에서 민주당 후보가 우위를 보인 것은 국민의힘에 위기 신호로 받아들여지고 있다.

한국사회여론연구소(KSOI)가 부산일보 의뢰로 7~8일 만 18세 이상 부산 거주자 1002명에게 내년 부산시장 선거 출마가 거론되는 인물 중 누구를 지지하냐고 물은 결과, 전재수 장관은 20.3%로 가장 높은 지지율을 기록했다. 현직 박형준 시장은 15.9%에 그쳐 두 사람은 오차범위(±3.1%포인트) 내 접전을 보였다.

국민의힘에서는 김도읍 의원(8.9%), 조경태 의원(7.9%)이 뒤를 이었고, 민주당에서는 최인호 전 의원(6.3%), 이재성 부산시당위원장(4.9%) 등이 뒤를 이었다. 하지만 박 시장 직무평가에서 부정적 평가(47.4%)가 긍정적 평가(37.7%)를 앞서면서 지역 내 불만 여론이 심상치 않다는 분석이 나온다.

정당 지지도 역시 민주당이 소폭 우위를 보이거나 오차범위 내에서 접전을 나타내며, 전통적인 보수 강세 지역이라는 통념과 달리 균형이 맞춰지고 있는 분위기다. 다만 '지지 후보 없음' 또는 '잘 모름·그 외 인물' 등 부동층은 25%를 넘어 향후 민심의 향배는 유동적인 것으로 파악된다.

민주당의 경우 전 장관이 선두를 달리고 있지만, 해수부 업무와 3선 지역구를 내려놓아야 하는 변수가 있어 불출마 가능성도 거론된다. 또 이재성 위원장의 출마 여부에 따라 후보 구도가 달라질 수 있어 민주당 내부 경쟁 구도 역시 유동적이다.

시민들의 변화 요구와 정책 평가, 현장 대응 전략이 승부를 가를 것으로 보인다. 장동혁 국민의힘 대표는 지난 14일 1박 2일 일정으로 부산을 찾은 것도 민심 수습과 지역 현안 점검 차원이라는 해석이 나온다.

이번 조사는 무선 ARS 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com