투썸플레이스가 내놓은 말차 음료들이 인기를 누리고 있다. / 사진=투썸플레이스 제공
투썸플레이스가 내놓은 말차 음료들이 인기를 누리고 있다. / 사진=투썸플레이스 제공
글로벌 트렌드로 떠오른 말차를 활용한 신메뉴를 내놓는 프랜차이즈 카페마다 대박 행진을 벌이고 있다. 말차가 블랙핑크 제니를 비롯해 팝스타 두아 리파, 할리우드 배우 젠데이아 등 글로벌 셀럽(유명인)들도 즐기는 ‘건강하면서도 힙(hip)한 이미지’로 각인되면서다.

8일 업계에 따르면 투썸플레이스가 지난달 21일 출시한 ‘투썸 말차’ 음료 3종이 2주 만에 50만잔 넘게 팔려 나갔다. 투썸이 선보인 △아이스 말차 △말차 크림 라떼 △스트로베리 말차 라떼는 “깔끔하고 고급스러운 맛”, “담백하면서도 쌉쌀한 맛이 일품” 등의 호평 속에 일부 매장에선 품절되기도 할 만큼 인기를 끌었다고 회사 측은 전했다.

깔끔한 맛을 강조한 아이스 말차는 투썸의 스테디셀러 아메리카노와 카페라떼를 잇는 데일리 음료로 떠올랐다. 감각적 비주얼의 말차 크림 라떼, 스트로베리 말차 라떼 역시 소셜네트워크서비스(SNS) 인증샷이 여럿 게재돼 입소문을 탔다.

투썸플레이스가 내놓은 말차 음료 3종. / 출처=투썸플레이스 제공
투썸플레이스가 내놓은 말차 음료 3종. / 출처=투썸플레이스 제공
투썸은 “말차는 글로벌 웰니스 트렌드와 맞물려 ‘건강하고 힙한 루틴’을 상징하는 음료로, 젊은 세대의 ‘디토(ditto) 소비’(유사한 취향이나 가치관에 따라 제품을 소비하는 현상) 트렌드를 자극하며 건강과 감성을 모두 충족하는 데일리 음료로 자리매김하고 있다”며 “국내산 프리미엄 등급 말차에 합리적 가격 전략을 더해 진입 장벽을 낮춘 게 인기 요인”이라고 설명했다.

실제 투썸 말차 음료 주문 비중은 전 연령대 가운데 20대가 높았고 서울 잠실, 홍대 같은 트렌디한 상권에서 많이 판매된 것으로 파악됐다. 점심부터 저녁에 걸쳐 커피 대신 가볍게 즐길 수 있는 리프레시 음료, 케이크와 함께 즐기기 좋은 페어링 음료로 소비되는 경향을 보였다.

지난 3월 봄 시즌 대표 메뉴 ‘슈크림 라떼’를 변형한 ‘슈크림 말차 라떼’를 선보인 스타벅스 또한 대박을 쳤다. 이들 두 메뉴는 출시 2주 만에 200만잔 이상 팔려나가며 호응을 얻었다.

2016년 일찌감치 말차를 활용한 메뉴 ‘말차샷 민트티’를 처음 내놨던 스타벅스코리아는 시즌 메뉴였던 슈크림 말차 라떼 외에도 현재 △제주 말차 크림 프라푸치노 △제주 말차 요거트 블렌디드 △말차 티라미수 라떼 △아이스 제주 말차 라떼 등 말차 활용 음료를 여럿 선보였다.
제니는 커피 대신 말차를 만들어 마신다고 소개했다. / 출처=제니 유튜브 화면 갈무리
제니는 커피 대신 말차를 만들어 마신다고 소개했다. / 출처=제니 유튜브 화면 갈무리
건강을 챙기면서도 강렬한 녹색의 감성적 이미지를 소비할 수 있다는 점이 말차의 핵심 인기 포인트다. 앞서 제니는 자신의 유튜브 채널에서 “커피 대신 말차 라떼나 아이스 말차를 만들어 먹는다. 우려내 먹는 녹차와는 맛이 다르더라”라고 소개하기도 했다.

말차는 녹차와 원료가 같지만 재배·가공 방식과 맛에서 차이가 있다. 녹차와 달리 차광 재배해 수확한 찻잎을 증기로 쪄서 말려 곱게 간 분말 형태로, 녹차에 비해 색깔이 더 진하고 향도 깊어 최근 들어 녹차를 넘어서는 식음료(F&B) 대세로 떠올랐다.

김봉구 한경닷컴 기자 kbk9@hankyung.com