안규백 국방부 장관 "국민의 군대로 재건…한미 전략동맹 강화"

안규백 국방부 장관(사진)이 25일 취임사에서 “한·미 동맹이 ‘글로벌 포괄적 전략동맹’으로서 국익에 부합하는 방향으로 발전하도록 협력하겠다”고 말했다.

안 장관은 이날 국방부 청사에서 열린 취임식에서 “한반도 평화와 국민 안전을 최우선으로 주변국과의 협력적 관계를 모색해 안정적 역내 질서 유지에 이바지하겠다”며 이같이 밝혔다. 64년 만에 군 장성 출신이 아닌 민간 출신 국방부 장관이 된 그는 “오늘날 우리 군은 지금껏 겪어보지 못한 심각한 도전에 마주하고 있다”며 “속도보다 방향에 중점을 둔 내실 있는 국방 개혁과 인공지능(AI) 첨단 방위 역량 구축, 정신전력 강화, 민관군이 상생하는 방위산업 생태계 조성 등을 추진하겠다”고 말했다.

지난해 12·3 비상계엄 사태와 관련해 과거와의 단절도 강조했다. 안 장관은 “군은 정치적 중립을 엄격히 준수하는 가운데 외부의 적과 위협으로부터 국민을 보호하는 본연의 임무에만 집중해야 한다”며 “오늘을 기점으로 국방부와 군은 비상계엄의 도구로 소모된 과거와 단절하고 오직 국가와 국민을 지키는 데만 전념하는 ‘국민의 군대’로 거듭날 것”이라고 강조했다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com