사진=연합뉴스
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김민석 국무총리가 22일 총리 임명 과정에서 자신이 '반미주의자'가 아니냐는 주장이 나온 데 대해 "그 문제 제기는 굉장히 아웃 오브 데이트(out-of-date·시대에 뒤처진)한 것이라고 생각한다"고 언급했다.

김 총리는 이날 오후 서울 한 호텔에서 열린 주한미국상공회의소 세미나 기조연설에서 "어떤 분들이 제가 1980년대 미국문화원 사건에 참여해 미국이 군사독재를 지원하는 것이 아니냐는 문제를 제기했던 것 때문에 당신은 반미가 아니냐고 한 적이 있다"며 이같이 말했다.

그는 "12·3 군사쿠데타 당시 미국은 한국이 민주주의 국가로 어떤 위치인지 이해하고, 일관되게 민주주의적 관점에서 한국의 진로를 지지했다"며 "한미관계는 훨씬 성숙한 진정한 의미의 민주주의적 가치동맹으로 변화했다"고 주장했다.

김 총리는 특히 "트럼프 대통령에 있어서도, 미국에 있어서도, 대한민국에 있어서도 북한과 관계를 어떻게 가져가느냐 하는 것은 단순한 짐으로서가 아니라 미래 자산으로도 될 가능성이 있지 않나 생각한다"라고 밝혔다.

또 한미가 '태평양'을 공유하고 있다면서 "미국은 일본으로부터도 진주만을 침공당해본 적이 있지만 한국은 그런(영토적 야심을 가져본) 경험과 역사가 없다"며 한미 간 전략적 파트너십의 잠재력을 강조했다.

그는 '마가'(MAGA·미국을 더욱 위대하게)의 차원에서 미국을 다시 강하게 하자는 여러 정책을 이해할 수 있다면서 "한국과 함께일 때, 한국과 적절한 협력관계를 유지할 때 미국이 더욱 강해질 것"이라고 말했다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com