200년전 리스트 신드롬을 연상케한 발레리노 전민철

아마도 러시아 마린스키발레단에 출근하기 전 서울에서 열린 마지막 공식 무대였기 때문일까. 발레리노 전민철을 향한 팬들의 폭발적인 사랑은 200년 전 피아니스트이자 작곡가 프란츠 리스트(1811~1886년)를 향한 리스트마니아들의 열기와 맞닿아 있었다.

지난 14일 서울 마포아트센터 '프란츠 리스트의 밤'을 통해 전민철은 리스트의 명곡 '사랑의 꿈'을 토대로 자신이 직접 안무한 솔로 무대를 선보였다. 대중 앞에 자신이 창작해 보여준 안무는, 예술가로서 고민의 결과인 동시에 팬들의 사랑에 대한 답가처럼 느껴졌다.

티켓이 예매된지 몇분만에 매진을 기록한 이번 공연의 러닝타임은 90분. 그 중 전민철이 등장한 시간은 찰나였다. 관객은 이 5분에 울고 웃었다. 전민철은 리스트의 '사랑의 꿈'을 닿을 수 없는 사랑을 추구하는 남성의 몸짓으로 해석했다. 눈물이 번진 듯한 스모키 화장, 어딘가 다른 세상을 보고 있는 듯한 눈빛과 허공을 어루만지는 손길은 기존 무대에서 봤던 익숙했던 모습과 달리 낯설었다.

무대 직후 이뤄진 짧은 인터뷰에서 그는 "소중한 사람을 떠나보낸 절망 속 사랑한 시절을 그리워하는 남자를 표현하고자 했다"고 설명했다. 이후 "동작을 구성하고 나서, 이 동작이 왜 들어가야 하는지 마음 속 대사를 찾지 못한다면 필요하지 않은 것이라 생각해 많은 안무를 덜어냈다"고도 말했다. 그래서일까. 어려운 도약과 턴보다는 미묘하게 변하는 표정과 아련한 손짓이 주는 여운이 더욱 짙었던 무대였다.

리스트는 헝가리 출신 피아니스트이자 낭만주의 시대를 대표하는 작곡가였다. 당대 가장 다작을 한 작곡가로도 꼽히는 그는 신드롬급 인기를 누린 피아니스트였다. 2세기 전 그의 인기는 상상을 초월했다. 그가 연주를 마치면 관중들은 무대에 올라 머리칼, 떨어뜨린 손수건 등 그가 남기고간 모든 것을 가져갔다고 한다. 연주를 마치고 호텔로 향하던 그를 좇던 마차가 300대에 달할 정도라고 하니 그의 인기는 하나의 사회 현상이 돼 '리스트마니아(Lisztomania)'로도 기록됐다.

전민철 역시 발레계에서 마니아를 가진 유일무이한 발레리노다. 신드롬급 인기를 누리는 그가 공연을 마칠 때마다 극장 로비는 인산인해를 이루고 그가 발걸음을 옮길 때마다 선물이 쌓여서 마치 거대한 꽃다발이 스스로 움직이는 것처럼 보인다. 이날도 마찬가지였다.

무대가 끝나기 30여분 전부터 공연장 로비에는 표를 구하지 못한 팬들이 삼삼오오 모였다. 그의 퇴근길이라도 함께 하고픈 이들과 커튼콜 후 쏟아진 관객들로 로비는 금세 북새통을 이뤘다. 대기실 앞에는 폴리스 라인과 같은 빨간 줄이 처졌고 수백명의 관객들은 줄을 서며 그를 한 번이라도 더 보기 위해 고개를 내밀며 하염없이 그를 기다렸다. 빈 손으로 서 있던 사람은 아무도 없었다. 직접 적은 팬레터와 선물, 그리고 그의 얼굴이 표지에 실린 잡지, 포스터 등 사인을 받기 위한 모습도 눈에 띄었다. 전민철이 러시아로 떠나기 100일 전이자 밸런타인데이였던 이 날 '프란츠 리스트의 밤'은 전민철의 시간으로 물들었다.

한편 한국인 발레리노로는 최초로 로잔 콩쿠르에서 우승(그랑프리 상)을 거둔 박윤재(서울예고 1년)가 관객으로 극장을 찾아 화제를 모으기도 했다. 이날 대기실에서 아르떼는 박윤재와 전민철의 모습도 카메라에 담을 수 있었다.

이해원 기자