MBC 노조 뉴스데스크, 김의겸 술자리 의혹 제기 이틀 연속 외면

한동훈 법무부 장관(왼쪽), 김의겸 더불어민주당 의원. / 사진=연합뉴스, 뉴스1

김의겸 더불어민주당 의원이 국회 국정감사장에서 한동훈 법무부 장관 등의 '심야 술자리' 의혹을 제기해 논란이 일파만파 커지고 있는 가운데, MBC 노조는 자사 '뉴스데스크'가 해당 사안을 외면하고 있다는 비판을 제기했다.

비(非) 민주노총 계열의 MBC 제3노조는 지난 26일 성명을 내고 "일간지는 물론이고 KBS와 SBS도 관련 내용과 파장에 대해 보도하고 있는데 MBC 뉴스데스크는 이틀 연속 외면했다"며 "민주당 의원이 시쳇말로 '똥볼' 찬 건 다루고 싶지 않아서 아닌가"라고 주장했다.

노조는 "이 사건에 대해 대통령이 일반 술집에서 새벽까지 술판을 벌였을까 하는 의구심, 한 장관은 술을 못 마신다는 정황, 김앤장 변호사 30명이 한자리에 모였을까 하는 의심, 또 술집이 어디인지도 거론되지 않았다는 점 등을 들어 김 의원이 면책특권 뒤에 숨어 무책임하게 무리수를 뒀다는 비판 여론이 높은 게 사실"이라고 했다.

노조는 "제대로 된 언론이라면 논란이 된 사실을 그대로 전해서 시청자들의 판단을 도와야 하는 것 아닌가"라며 "입장을 바꿔서 여당 의원이 이재명 민주당 대표의 개인사에 대해 비상식적이고 근거 없는 음해성 주장을 했다면 MBC가 보도하지 않았을까 묻고 싶다"고 했다.

그러면서 "언론사나 기자가 특정 정치인의 편에 서서 알아서 그의 실언은 감춰주거나 말을 보태주는 행위를 기자들 사이에서 속칭 '마사지해준다'라고 한다"며 "김 의원의 발언이 민주당에 득이 될 게 없다고 보고 '마사지'해 준 것 아닌가 묻고 싶다"고 강조했다.

앞서 김 의원은 지난 24일 국회 법제사법위원회 국정감사에서 한 장관을 향해 '심야 술자리 의혹'을 제기했다. 한 장관이 지난 7월 청담동 고급 술집에서 윤 대통령, 대형 로펌 변호사 등과 함께 야심한 시각까지 술자리를 가졌다는 주장이다. 김 의원이 국감장에서 공개한 녹취록에는 윤 대통령과 한 장관이 술을 마시고 노래를 불렀다는 등의 내용이 담겼다.

한 장관은 '저질 가짜뉴스'라고 일축하고 있지만, 민주당은 검증 태스크포스(TF) 구성까지 제안하면서 "사실이면 제2의 국정농단에 해당할 수 있다"고 발언 수위를 높이고 있다.

한 장관은 27일 개인 자격 입장문을 내고 "어제 오전 이재명 당대표가 참석한 민주당 최고위원회의에서 저에 대한 미행 스토킹 혐의로 수사받고 있는 '더탐사'와 김의겸 민주당 대변인, 소위 첼리스트의 헤어진 지인이 협업해 만든 '이름도 모르고 위치도 모르는 청담동 골목 술집에서 현직 대통령, 법무부 장관, 김앤장 변호사 30명이 경호원 대동하고 새벽 3시에 첼로 반주 맞춰 동백아가씨, 윤도현 노래 불렀다'는, 설정 자체가 말이 안 되는 황당한 저질 가짜뉴스를 보란 듯이 언론 앞에서 공개적으로 재생했다"고 밝혔다.

한 장관은 "나아가 민주당 지도부(최고위원 장경태, 박찬대 등)는 그 저질 가짜뉴스의 신빙성이 높다거나 TF를 꾸리자고 했다"며 "자당 대변인이 깊이 개입한 허위사실 유포에 대해 법적조치와 상식 있는 국민들의 비판이 이어지고 있음에도 불구하고, 곧 사실이 아니라고 밝혀질 것을 알면서도 민주당 당 차원에서 다수당에 주어지는 공신력을 악용해 저질 가짜뉴스를 진실인 것처럼 공인함으로써 국민들을 상대로 허위 사실을 유포하여 각인시키는 데 적극 가담한 것"이라고 했다.

그러면서 "저는 허위사실 유포의 피해자로서 민주당 차원의 진솔한 사과와 책임 있는 조치를 요구한다"고 촉구했다. 한 장관은 전날에도 입장문을 내 해당 의혹을 유튜브 등으로 유포한 '더탐사'와 김 의원에 대해 민·형사상 법적 책임을 묻겠다고 했다.

그러나 민주당은 '제2의 국정농단', '야바위판', '적반하장' 등 공세 수위를 높이며 한 장관이 의혹을 명명백백하게 해소해야 한다고 주장하고 있다.

김성환 민주당 정책위의장은 27일 정책조정회의에서 김 의원의 심야 술자리 의혹 제기와 관련 "사실이면 제2의 국정농단에 해당할 만큼 엄청난 사건이 아닐 수 없다"고 힘을 실었다. 그는 "민생을 안 돌보고 새벽까지 술판만 벌이는 것이 주사파 아니냐"며 "떳떳하다면 7월 19~20일 사이에 어디 있었는지 동선을 국민에 낱낱이 밝혀야 한다"고 말했다.

민주당은 전날에도 최고위원회의에서 김 의원이 공개한 녹취록을 틀면서 한 장관을 향해 의혹을 해소하라고 재차 촉구했다. 녹취를 재생한 장경태 민주당 최고위원은 "한 장관은 윤 대통령, 대형 로펌과 술자리를 했냐"며 "국감장을 야바위판으로 만든 한 장관은 적반하장식 몰염치한 행태에 반성하고 사죄하라"고 했다.

이에 그치지 않고 박찬대 민주당 최고위원은 '술자리 의혹'을 검증할 TF 구성을 제안했다. 그는 "윤 대통령과 한 장관이 청담동 술자리에서 김앤장 변호사와 술자리를 새벽까지 가졌다는 심각한 의혹이 제기됐다"며 "반드시 TF를 구성해 진실을 밝히는 것이 바람직하다고 생각한다. 실체적 진실을 반드시 밝혀나가겠다"고 했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com

MBC 노조 "뉴스데스크, 김의겸 '술자리 의혹' 제기 이틀 연속 외면"