신종 염색 개구리가 발견돼 네티즌들의 이목이 집중되고 있다.

22일 저널 주키, 라이브 사이언스 등 외신에 따르면 독일 젠켄베르크 연구소의 안드레아스 헤르츠와 연구진들이 파나마 서부의 산 속에서 발견한 노란색 신종 염색 개구리는 손으로 만지면 노란색 물질이 묻어나는 특이점을 지녔다.

신종 염색 개구리는 약 2cm 작은 크기로 일반 개구리와는 다른 특이한 울음소리를 지녔으며 알에서 부화한 뒤 올챙이 시절을 거치지 않고 바로 개구리가 되는 것으로 알려졌다.

이 개구리를 찾는 과정은 결코 쉽지 않았다. 산 속에서 특이한 울음소리를 접한 연구진들은 분명 새로운 종을 발견하게 될 것이라는 확신을 가졌지만 빽빽한 초목 사이에서 작은 생물을 찾아내는데 지대한 공을 들였다.

헤르츠는 “노란 염색 개구리라는 뜻에서 ‘다이아스포러스 시트리노바페우스’라는 이름을 붙였다”고 전했다.

한편 과학자들은 신종 염색 개구리에게서 묻어나는 노란 물질에 독성이 있는지, 어떤 목적성을 갖는지에 대해 연구중이다. (사진 = livescience.com)

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