광양항의 국제적 인지도를 높이는 일이 급선무다.

국제적으로 잘 알려지지 않다보니 화주는 물론 선사들이 기피해 광양항의 경쟁력 하락요인으로 작용하고 있다.

중앙정부의 정책적 배려만을 기대할 수도 없는 상황이어서 광양항 스스로 활성화를 위한 대책을 마련해야 한다는 지적이다.

이에 따라 광양만권 경제자유구역청은 3백만TEU처리를 항만이 자립할 수 있는 마지노선이라고 보고 자구책 마련에 나섰다.

경제자유구역마다 물류,첨단 및 관광산업을 유치한다며 경쟁적으로 나서고 있는 것도 문제다.

중복투자가 우려되기 때문에 경제자유구역별 특화개발방안이 마련돼야 할 것으로 보인다.

경제자유구역청의 역할과 위상에 대한 논란도 제기되고 있다.

현재처럼 지자체 산하 책임운영기관으로 두자는 정부측 의견과 중앙정부 직속 기구로 편입돼야 업무의 효율성이 높아진다는 광양 순천 지역민들의 의견이 서로 엇갈리고 있어 조정이 필요하다는 지적이다.

또 투자유치의 활성화를 위해 노사간 화합분위기 조성 등 주변 여건이 성숙돼야 한다는 목소리도 나오고 있다.

순천대 김명수 교수(물류학과)는 "전남지역 투자유치에 있어서 가장 큰 걸림돌은 강성노조에 대한 외부 선입견"이라며 "이를 불식시키기 위해 지역사회의 오피니언리더들이 머리를 맞대고 아이디어를 짜내야 할 것"이라고 말했다.