로마 가톨릭 교회 수장으로는 처음으로 미얀마를 방문한 프란치스코 교황이 로힝야족'인종청소' 논란의 중심에 선 군최고사령관을 면담했다.
27일 현지 언론에 따르면 이날 미얀마 최대도시 양곤에 도착한 교황은 오후 늦게 민 아웅 흘라잉 미얀마군 최고사령관을 숙소로 불러 만났다.
그렉 버크 교황청 대변인은 "교황과 최고사령관은 (미얀마의) 전환 시기에 정부의 책무에 관해 논의했다"고 전했다 또 그는 교황이 민 아웅 흘라잉 사령관에게 미얀마 방문 기념 메달을 선물했으며, 사령관은 교황에게 선박 모양의 하프와 화려한 장식의 쌀독을 선물했다고 덧붙였다.
민 아웅 흘라잉 최고사령관은 교황과의 면담에서 '로힝야족 인종청소' 논란에 대한 자신의 생각을 밝혔다.
그는 페이스북에 게시물을 통해 "나는 종교·종파간 평화와 통합, 정의를 실현하고자 한다"며 "미얀마에는 종교 또는 인종을 이유로 한 학대나 차별이 존재하지 않는다.
정부는 종교의 자유를 보장한다"고 말했다.
민 아웅 흘라잉 장군은 아웅산 수치의 문민정부와 미얀마의 권력을 분점한 미얀마 군부의 최고 지도자다.
2008년 제정한 헌법에 따라 군부는 내무·국방·국경경비 등 치안관련 3개 부처를 통제하고 있으며, 상하원 의석의 25%를 차지하고 있다.