세브란스병원 조병철 교수팀, 차세대 치료제 가능성 높여한국보건산업진흥원은 세브란스병원 폐암전문클리닉 조병철 교수(사진)팀이 폐암에 대한 차세대 표적 치료제 개발 가능성을 열었다고 13일 밝혔다.
국내 폐암환자 종양의 약 30%는 EGFR(상피세포성장인자) 돌연변이로 유발되는데, 이는 1세대 EGFR 표적치료제로 초기 치료가 가능하다. 그러나 평균 8~10개월 뒤 내성이 생기는 문제가 있었다. 1세대 EGFR 표적치료제 내성이 생겨 새로운 치료제를 필요로 하는 국내 폐암 환자는 6000여명 선으로 알려져 있다.
조 교수팀은 동물(쥐)실험을 통해 2세대 EGFR 표적치료제 후보물질을 발굴한 뒤 이를 써본 결과 ‘IL6-JAK-STAT3’라는 신호전달체계가 활성화되면서 내성이 증가하는 것을 확인했다고 설명했다.
조 교수는 “난치성 폐암 모델에서 IL6 또는 JAK 단백질을 억제하면 후보물질에 대한 원발 내성 발현이 억제돼 항종양효과가 증가하게 되는 것”이라며 “이로써 2세대 EGFR 치료제 개발 가능성을 더욱 높였다”고 말했다. 이 연구는 보건복지부 보건의료연구개발사업 지원을 받았으며 연구 성과는 암 치료 분야 국제저널 ‘분자암진단학’지에 실렸다.
이해성 기자 ihs@hankyung.com