아침에 30분 이상 손·발 뻣뻣하면 류마티스 관절염

류마티스 관절염은 흔히 나이 든 사람만 발병한다고 생각하는 경향이 있는데 이는 잘못된 생각이다. 현재 류마티스 관절염이 발생하는 연령대가 점차적으로 낮아지고 있다. 그 원인은 각종 스트레스와 환경오염으로 인한 독소가 관련이 있는 것으로 알려져있다.



대체로 류마티스 관절염이 발병하는 가장 큰 원인으로는 운동부족, 일상에서 받는 스트레스, 잘못된 생활습관 및 식습관에 의한 것으로 분석된다.

류마티스 관절염의 초기증세는 대체로 체중이 감소하고 온몸이 피곤하며 컨디션이 좋지 않은 상태가 지속된다는 것이다. 또 아침에 일어나면 손이나 발과 같은 관절이 30분 이상 뻣뻣해지고 이런 증상이 빈번하게 나타나게 된다.



초기에는 가벼운 통증과 함께 일상생활에 무리가 없지만 시기가 지날수록 통증이 잦아지고 강도가 심해지면서 일상생활을 하는데 큰 불편을 느끼게 된다. 심한 경우 심장 내부에 염증이 전이돼 심장질환이나 염증성 안구질환 등의 합병증이 생기기도 한다.



따라서 류마티스 관절염 증상이 의심된다면 반드시 병원을 방문해 전문의에게 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋다.

김영진 내미지한의원 원장은 “류마티스 관절염을 치료하기 위해 한방에서는 면역체계를 강화시키기 위한 한약이나 뜸 요법, 약침 요법, 척추교정과 관절운동을 시행해 흐트러진 면역력을 정상적으로 회복시킨다”면서 “혈액의 흐름을 원할하게 해주는 것이 중요한데, 최근 한방치료에서는 신진대사 능력을 증진시키고 면역력을 증강시키는 것에 중점을 두고 있다”고 말했다.



류마티스 관절염 치료 시 일시적으로 통증이 줄어든다고 해서 치료를 중단해서는 안 된다. 몸 안에 있는 면역체계를 바로 세워 몸 전체의 흐름을 정상으로 만들어주는 것이 중요하다는 설명이다.



류마티스 관절염은 치료만큼이나 예방도 중요하다. 관절 기능을 높여줄 수 있는 근력운동과 규칙적인 생활을 하는 것이 필수다. 또 스트레칭과 걷기도 많은 도움이 된다.



이준혁 기자 rainbow@hankyung.com