온라인 게임에서 주민번호 등을 대규모로 도용(盜用)한 사건의 파문이 걷잡을 수 없을 정도로 번지고 있다. 경찰청은 온라인 게임 리니지가 지난 수년간 무려 5만3000명의 주민번호 도용을 당했다고 밝혔다. 더욱 우려되는 것은 올해 들어서도 리니지에서의 아이디 도용이 확산되고 있다는 점이다. 게다가 다른 게임에도 일반인의 명의 도용 의혹이 잇달아 제기되고 있어 제2,제3의 리니지 사건이 우려되고 있다. 온라인 게임사이트가 어떻게 이 지경에 이르렀는지 말문이 막힌다.
명의 도용은 그 자체로 그치지 않고 각종 사기 금전거래에 이용됨으로써 사회적으로 큰 피해를 야기(惹起)할 수 있다는 점에서 보통 심각한 문제가 아니다. 실제로 그런 조짐은 이미 일어나고 있다. 온라인 게임에서 명의 도용이 빈발하는 것도 돈이 되는 아이템(게임 등장인물들이 사용하는 방패·무기 등)들을 해커들이 노리고 있기 때문이라는 지적이다. 이는 지난해 1조원 규모의 아이템 현금거래 중 95%가 해킹 및 명의 도용 등을 통해 이뤄졌다는 경찰청 추정에서도 뒷받침된다.
뭔가 특단의 대책이 마련되지 않으면 안된다. 흘러나오는 얘기들로는 사건의 배후에 중국의 해커들이 있다는 분석이 우세하지만 명의 도용이 단기간에 집중된 것을 보면 대규모 서버 해킹 가능성도 배제하기 어렵다. 그 어느 경우가 됐건 게임업체와 정부가 안일하게 대응해 왔다는 지적만은 피하기 어려울 것 같다.
게임업체들은 직업적으로 해킹하거나 현금거래를 하는 이들을 어떻게 막느냐고 항변하지만 그런 소극적 자세를 보일 때가 아니다. 부작용과 범죄에 대해선 책임의식을 공유해야 마땅하고 그런 측면에서 가입자나 게이머의 인터넷 주소를 추적하는 등 명의 도용을 사전에 방지(防止)하기 위한 적극적인 노력이 뒤따라야 한다. 뿐만 아니라 주민번호 등 개인정보를 과도하게 요구하고 있는 것은 아닌지,또 이를 허술하게 관리하고 있지는 않은지도 이번 기회에 다시 한번 되돌아봐야 할 것이다.
정부도 무대책으로 일관해선 안된다. 정통부 문광부 등 관련 부처는 아이템 현금거래를 금지시키면 게임산업이 위축될까 걱정된다고 하지만 이번 사건은 그에 앞서 본질적인 문제를 제기하고 있다. 우리 사회에서 개인정보 유출 및 도용에 대한 처벌이 분명치 않다는 점이다. 이번 기회에 이를 바로잡는 노력부터 해야 한다.