"이 건물의 설계는 국제현상설계를 통해 결정됐습니다. 세계적인 설계업체 3곳을 지명해 경쟁에 부치는 방식으로 설계자를 선정했죠. 사옥빌딩을 짓는데국제지명현상설계를 하는 경우는 흔치않은 일입니다" 한국중공업사옥 빌딩의 실시설계를 맡았던 건축가 박영건(52.범건축 대표)씨는 건물의 설계과정을 이같이 설명했다. 현상설계 결과 미국의 세계적 빌딩전문설계업체인 KPF사 계획안이 당선됐고 이 기본계획안을 바탕으로 범건축이 실시설계를 했다. "미국 KPF사의 기본설계는 뉴욕 시카고 등지에서 흔히 볼 수 있는 서양식 석조형태였습니다. 이것은 강남 지역환경이나 정서에 잘 맞지않는 것 같았습니다. 제가 KPF측을 설득해 부드러운 곡선과 깨끗한 이미지가 가미된 현재의 모양으로 바꾸도록 했죠" 그는 외국설계업체와 공동작업을 진행할 때 그들이 간과하기 쉬운 한국문화와 지역여건 등이 반영되도록 하는 것이 중요하다고 말했다. "이 건물의 원래 건축주는 동부산업이었지요. 준공후 IMF사태를 맞아 경영난을 겪으면서 지난해 한국중공업에 팔리는 우여곡절을 겪었습니다" 이 빌딩은 조형성과 예술성을 인정받아 지난 98년엔 한국건축문화대상 우수상과 한국강구조작품상을 받았다. 건물의 골격을 이루는 철골도 고급자재를 사용해 건축비가 주변의 비슷한 건물에 비해 훨씬 더 들었다. "상업용 빌딩의 경우 대부분의 건축주들이 좀더 많은 상업공간을 확보하기 위해 애쓰는데 반해 이 건물은 이런 부분에서 관대한 편이었습니다. 그래서 건물모양과 외부공간에 여유가 많다는 점이 매력입니다. 공익성을 고려한 건물일수록 그 가치가 높아진다는 사실을 건축주들이 인식했으면 합니다" 서울대 건축학과를 나온 박씨는 정림건축에서 일하다가 83년 범건축을 설립했다. 무주리조트 보성중고 아셈컨벤션센터(공동설계) 영종도공항 여객터미널(공동설계) 등을 설계했다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 7월 19일자 ).