중국 정보기술(IT)산업을 이끄는 바이두와 텐센트가 인공지능(AI) 시대를 맞아 조직과 인사관리 체계를 전면 개편하고 있다. 바이두는 AI 에이전트를 업무에 투입하는 ‘디지털 직원 시스템’을 확대하고 있다. 텐센트는 중간관리 조직을 간소화하고 젊은 인재에게 권한을 넘기는 조직 혁신에 속도를 내고 있다.

13일 중국 경제 매체 차이신과 제일재경 등에 따르면 바이두 창업자인 리옌훙 회장은 지난 12일 베이징에서 열린 바이두 세계대회에서 “AI의 다음 단계는 지능형 조직”이라며 “AI는 기술 혁명일 뿐 아니라 조직 혁명”이라고 강조했다. 리 회장은 기업이 AI를 직원 개인의 생산성을 높이는 도구로만 활용해서는 안 된다고 지적했다. AI 에이전트와 디지털 직원을 영업, 고객서비스, 연구개발, 운영 등 업무에 투입하고 조직 자체를 AI 중심으로 재설계해야 한다는 주장이다.

리 회장에 따르면 바이두에서 하루평균 활동하는 AI 에이전트는 지난 1년간 5000개에서 3만7000개로 여섯 배 이상으로 증가했다. AI 에이전트가 완료하는 유효 업무도 주당 평균 8만4000건에서 100만 건 이상으로 11배 늘었다. AI 에이전트가 활용할 수 있도록 축적한 조직 업무 스킬은 2만 개를 넘어섰다.

텐센트 역시 AI 시대에 맞춰 인력과 조직 운영 방식을 바꾸는 데 집중하고 있다. 이달 11일 창립 28주년 기념 사내 온라인 방송에서 마화텅 최고경영자(CEO)는 조직 혁신을 강하게 주문했다.

텐센트 경영진은 전체 인력 절반을 기존 사업을 지키는 육군에, 나머지 절반을 새로운 시장을 개척하는 해군에 비유했다. 기존 사업에서는 AI를 활용해 생산성을 높이고 다른 한편에서는 AI를 중심으로 설계된 신사업을 발굴해야 한다는 구상이다.

특히 중간관리 조직을 바꾸는 데 집중하고 있다. 텐센트 경영진은 일부 중간관리자가 변화에 소극적이라고 지적하며 조직 관리 단계를 간소화하고 일선 직원에게 더 많은 권한을 부여해야 한다고 강조한 것으로 전해졌다. 텐센트는 AI 개발 조직에서 수평적 운영 방식을 도입했다. AI 제품 개발을 3~5명 안팎의 소규모 팀 중심으로 전환한 것이 대표적이다. 텐센트는 AI가 발전하면 한 사람이 제품 개발과 운영을 주도하는 1인 기업 모델도 가능할 것이라고 판단하고 있다.

베이징=김은정 특파원 kej@hankyung.com