조국혁신당 신장식 대표가 12일 국회 당 대표실에서 취임 인사차 방문한 최인호 정무수석에게 인사말을 하고 있다. 왼쪽부터 정춘생 사무총장, 신 대표, 최 정무수석, 정을호 정무비서관. / 사진=연합뉴스
조국혁신당 신장식 대표가 12일 국회 당 대표실에서 취임 인사차 방문한 최인호 정무수석에게 인사말을 하고 있다. 왼쪽부터 정춘생 사무총장, 신 대표, 최 정무수석, 정을호 정무비서관. / 사진=연합뉴스
이해식 더불어민주당 의원이 조국혁신당과의 합당 논의와 관련해 양당 수뇌부가 조만간 만날 것이라고 밝히자 혁신당이 "통합 논의가 단 1㎜도 진행된 바 없다"고 반박했다. 혁신당은 민주당의 통합 추진을 "소통이 아닌 쇼통"이라고 비판하며 과거 비방에 대한 공식 사과가 우선이라는 입장을 재차 강조했다.

임명희 혁신당 대변인은 13일 국회에서 열린 정례브리핑에서 "공식·비공식적 만남 역시 상호 합의하에 확정되거나 추진된 바 없다"며 이같이 밝혔다. 민주당 대통합 추진단에서 혁신당과의 협상을 담당하는 이해식 의원이 전날 CBS 라디오에서 합당 논의 관련 "사실상 진행되고 있다고 봐야 한다"며 "조만간 수뇌부들 간의 만남은 성사될 것"이라고 말한 데 대한 반박이다.
이해식 더불어민주당 의원이 지난달 22일 오전 제주도청 탐라홀에서 열린 국회 행정안전위원회의 제주도 국정감사에서 질의하고 있는 모습. / 사진=뉴스1
이해식 더불어민주당 의원이 지난달 22일 오전 제주도청 탐라홀에서 열린 국회 행정안전위원회의 제주도 국정감사에서 질의하고 있는 모습. / 사진=뉴스1
임 대변인에 따르면 약 한 달 전 김민석 민주당 대표 측이 조국 혁신정책연구원장과의 만남을 제안했지만, 조 원장은 당의 공식 채널을 통해 신장식 혁신당 대표가 만나는 것이 당 체계에 맞는다는 입장을 전달했다. 이후 이에 대한 추가 연락은 없었다는 게 혁신당 측 설명이다.

김 대표가 지난달 1일 국군의 날 기념식에서 신 대표의 연락처를 받아 간 뒤에도 직접 연락은 없었다고 했다. 임 대변인은 "전날 최인호 정무수석 면담 중에 민주당 대표실 실무자가 혁신당 대표실 실무자에게 전화해, 식사 한 번 하자고 가볍게 연락 온 것이 전부"라며 "혁신당은 확답하지 않았다"고 밝혔다.

임 대변인은 "실질적인 접촉이나 합의가 전혀 없었음에도 마치 물밑 논의가 진행 중인 것처럼 포장하는 것"이라며 "알리바이 쌓기용 접촉"이라고 비판했다. 또 박범계 민주당 대통합 추진단장이 혁신당의 사과 요구를 설명한 데 대해서도 "마치 혁신당이 은밀하게 무리한 사과를 요구한 것처럼 발언한 부분 역시 심각한 사실 왜곡이자 허위 주장"이라고 반발했다.

혁신당은 과거 합당 논의와 선거 과정에서 불거진 색깔론과 갈라치기 공세 등에 대한 민주당의 공식 사과를 요구하고 있다. 임 대변인은 사과 등 신뢰 회복 조치 이후 김 대표가 신 대표에게 직접 만남을 제안하면 검토하겠다며 "신뢰 회복 없이 국면 전환을 목적으로 하는 그 어떠한 통합 논의도 단호히 거부한다"고 말했다.

최해련 기자 haeryon@hankyung.com