사진=로이터연합뉴스
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중국 국가안전부(MSS)에 포섭돼 스파이 활동을 한 것으로 미국 정보당국에 지목된 여성이 중국계 투자자들을 상대로 엔비디아의 핵심 그래픽처리장치(GPU)를 확보할 수 있다고 내세운 것으로 전해졌다.

9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 불륜 관계였던 중국인 여성 앨리스 황(중국명 황러)은 사업 파트너 강웨이와 함께 지난해 초 수억달러 규모의 동남아시아 데이터센터 프로젝트에 대한 투자 유치에 나섰다. 사업 파트너인 강웨이는 중국 광시좡족자치구의 국유계 지방은행인 구이린 은행의 이사로 확인됐다.

당시 투자 설명회에 참석한 한 투자자에 따르면 두 사람은 사업의 핵심 요소로 GPU 확보 능력을 강조하며 “GPU를 확보하는 데 아무런 문제가 없다”고 했다. FT는 “앨리스 황은 거래 과정에서 젠슨 황과의 관계를 공개하지는 않았다”고 전했다.

현행 미국의 수출 통제 규정에 따르면 중국 기업이 해외 데이터센터의 컴퓨팅 자원을 임대하는 것은 합법이다. 다만 첨단 엔비디아 GPU 등 데이터센터 자산을 중국 기업이 소유하는 것은 허용되지 않는다.

미국 당국은 앨리스 황이 임원으로 근무한 싱가포르 기업 메가스피드가 수출이 제한된 엔비디아의 첨단 AI 반도체를 중국으로 밀반입하는 데 관여했을 가능성을 조사해왔다.

앨리스 황과 강웨이는 투자 유치 과정에서 알리바바와의 관계도 과시한 것으로 알려졌다. FT는 “알리바바가 메가스피드가 동남아시아에서 운영하는 클라우드 서비스의 핵심 고객사였다”고 전했다.

알리바바는 2024년 6월 싱가포르 자회사인 에이펙스엔터프라이즈솔루션스를 통해 메가스피드의 말레이시아 자회사 스피드매트릭스에 자금을 대출해주기도 했다. 메가스피드의 자산 규모는 2024년 한 해 동안 3300만달러에서 30억달러로 급증했다.

메가스피드의 전신은 중국 국영 투자자로부터 지원을 받은 게임 회사 세븐 로드 인터내셔널이다. 2023년 싱가포르 자회사를 메가스피드라는 이름으로 분사하면서 황러 유한회사가 소유권을 가져왔다.

한명현 기자 wise@hankyung.com