사진=AP
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도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 분쟁이 끝나는 쪽으로 흐름이 잡히고 있다고 평가했다. 군사 행동 준비는 갖춰 놨지만 지금으로서는 공격을 재개할 가능성이 매우 낮다는 입장도 내놨다.

트럼프 대통령은 9일(현지시간) 백악관에서 모하메드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리와 회동한 뒤 트루스소셜에 "우리는 이 분쟁의 종식을 향한 긍정적인 모멘텀을 보고 있다"고 밝혔다.

이어 "중동 상황 전개에 어떤 변화가 있을 경우 미국은 전투 준비 태세(locked and loaded)를 갖추고 있으며, 행동할 준비가 돼 있다"면서도 "현시점에서 그럴 가능성은 매우 작아 보인다"고 했다.

걸프 국가들이 지금의 봉쇄 작전이 계속되기를 바란다는 점도 전했다. 트럼프 대통령은 카타르와 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 바레인, 쿠웨이트 등이 "현상 유지, 즉 역사적으로 가장 위대한 '해상 봉쇄'와 새로운 '아이언 게이트 작전'(Operation Iron Gate)의 지속을 선호한다"고 주장했다.

미군은 현재 호르무즈 해협에서 이란 항구와 연안을 오가는 선박을 막는 해상 봉쇄를 하고 있다. 또 미 중부사령부는 지난 7일부터 무기 등의 육로 운송을 차단하는 작전에 들어갔다.

트럼프 대통령은 "(중동의) 모든 국가는 이란이 핵무기를 보유할 수 없다는 것에 동의했다"며 "이는 협상 여지가 없는 것"이라고 못 박았다.

트럼프 대통령은 그간 중간선거가 끝나면 이란에 '짧지만 강력한' 공격을 할 수 있다고 말해 왔다. 하지만 공화당이 선거에서 진 뒤로는 공격 재개 가능성을 낮추는 발언을 잇달아 내놨다.

그는 같은 날 로이터통신 전화 인터뷰에서 "우리가 원할 때 언제든 행동에 나설 준비가 돼 있다"면서도 "(카타르와 사우디아라비아가) 평화적 해결을 보는 것을 더 선호할 것"이라고 했다.

지난 8일 방송된 CBS 시사 프로그램 '60분' 인터뷰에서는 이란 공격 재개와 관련해 "그럴 생각이 없다"며 "그럴 이유가 없다고 본다"고 말했다.

이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com